斥候应诺退。

        ……

        “杨氏现在我军的手中，我军如退回杨氏，首先，能避免外两线作战的不利局面，其次，杨氏南临洨，也就是说，荀公如要击我，就必须要先渡过此，这对我军有利。”

        “杨氏离邑不远，邑是冀州的州治，汉刺史在焉，为避免我军改击邑，荀公必会前来。”

        “较之此前，多了两千步骑。”

        “那你打算怎么？”

        “哪两个可能？”

        有郭典，外有荀贞，局面是极度不利联军的，在这种局面断后是一个非常危险的事，杨凤自问如果换了是他，他是绝不会主动提断后的。

        前几天，贼兵的攻城是日夜不停的，这攻势一停来，上引起了荀贞的警觉，但是据如也似来去的斥候回报，贼兵各营却都无撤退的迹象。

        诸人应诺。

        “又开始攻城了。”

        “为确保万无一失，这次撤军，我亲为诸君断后！”

        荀贞在营里一直熬到天亮，确定了褚飞燕等没有夜遁，这才熬不住困倦，披衣睡。

        “也撤了。”

        荀攸嘿然，说：“中尉，褚飞燕这是在防我渡河啊。”

        荀贞狐疑心：“褚飞燕他们这是要为张角报仇么？”问斥候，“河对岸的贼营况怎样？”

        张飞燕顾视帐中诸人，问：“诸君谁还有异议？”

        “单从攻势来看，似乎甚旺。”

        这一日，贼兵又是猛攻一天，夜停歇。

        荀贞立抖擞起了神，令：“立即传我军令，命李骧上渡河！命中军、后军亦立刻备战，从我渡河。”

        “他一定会来。”

        张飞燕侃侃而谈，帐中诸小帅尽皆钦服，杨凤亦哑无言，无话可说了。

        “荀公战功赫赫，瘿陶城的巨鹿太守郭典曾从皇甫公击天公将军，亦是知兵之人，他两人均不可小觑。今次我军撤围北退，需得万分谨慎。为防他两人率追击，各营暂时都不要动，等会儿汝等归营后，不仅要照常攻城，而且攻势要更加猛烈一，要不破瘿陶、不为我父帅报仇就不肯罢休的样，以哄骗荀公、郭典。待到后天晚上，三军各营再悄悄依次绕城北去。”

        听了张飞燕的这句话，连杨凤都有佩服他了。

        “中尉，还要不要遣兵渡河，扰对岸贼兵了？”

        荀贞知在张角死后是褚飞燕接任了诸主帅之职，可张角才刚死没多久，难褚飞燕就已经得到了诸贼帅的认可？何其速也！

        “岸边的贼兵呢？”

        “知己知彼，百战不殆。现今的形势是：我军士气不稳，荀公养蓄锐，外有荀公的虎狼之军，有瘿陶城，如在这个局面交战，我军必败，因此为避免失利，我军就得另外选择一个对我有利的战场，在那个战场上击败荀公。”

        “非常猛烈，褚飞燕等贼帅均亲临前阵，促督战。”

        “杨氏为何对我军有利？”

        很快到了第三天，荀贞与荀攸不禁怀疑起了自己的判断，荀攸说：“怪了，接连猛攻三天，毫无撤退迹象，难说贼兵果然是为张角报仇？”

        “攻势如何？”

        汦南岸，荀贞询问斥候：“贼兵动静如何？”

        “又是给河北岸增兵，又是亲督攻战，褚飞燕意何为？难张角之死对贼兵的士气没有造成什么打击？”荀贞又问斥候，“贼兵的士气如何？”

        “便是杨氏了。”

        “破瘿陶，必得先破荀公，去掉了我军的后顾之忧，然后才能尽力攻城。”

        帐的斥候应：“在。”

        “张角死前指定了新的主帅，这个主帅并且已经得到了贼兵诸的认可，此其一；贼兵攻城愈烈，有可能是在迷惑我等，此其二。”

        “哪里对我军有利？”

        “你说的好听，可你又怎能保证荀贞之会渡河击杨氏？如果他不来呢？”

        “怎么先破荀军？”

        河对岸贼兵诸攻城不息，攻势比往日猛许多，不过夜不久就停了攻势。

        “且不急，等摸清了褚飞燕的底细再说。”

“父帅，我之父帅也，我岂会不为父帅报仇？但是报仇也不能蛮。”

        “为何？”

        他蹙眉深思，想了会儿，说：“褚飞燕不简单，是个人，确有可能已得到了贼兵诸的认可。你说他‘攻城愈烈，有可能是在迷惑我等’，确实有这个可能。……来人！”

        荀贞问荀攸：“公达，你有何见？”

        “张角是贼兵主帅，他的阵亡不可能不会给贼兵的士气造成打击，而今贼兵不但不乱，反而攻城愈烈，攸以为，有两个可能。”

        荀贞却是个不肯大意的人，虽说连着熬了两晚没睡，这一晚却依旧警觉十足，不肯放松对对岸的打探，是夜两更，斥候送来了消息：“城外的贼兵弃营北撤了。”

        “继续严密监视对岸，尤其是晚上，要时刻注意对岸的动静，以防他们夜遁。”

        “我等无有异议。”