回到王宫，南王自是不悦，人头落地的场景挥之不去，叫来只名大臣商量对策。

        最为仇恨的自是南靖，毒计不成，反让赵铁牛丢了性命，想着白花花的银子石沉大海，其心如绞。

        “王上，臣有一计，不知可否。”

        “快快讲来。”

        “竹氏一门出山，目的是抵御外敌，前几日亲王之使前来，言明利害，四城弹丸之地，哪经得起亲王大军践踏，梅玉楼等人不过是拉四城百姓送命罢了，依臣下之见，不如臣服于亲王，找其使臣商议对敌之计，如今南军初有规模，有了军队，谁敢不服，一但杀了竹云地，夺了兵权，谁敢不服王上。”

        “唉，四城当中，没人把我当王，我贵为南王，却不如一个江湖人士，在东西二城的眼里，我不过就是个庶子，既然他们无情，就休怪我无义，你速与亲王特使联系，一定要除掉竹氏一门，方解我心中之恨。”

        “臣下这就去办。”

        南靖要是去找了亲王特使，或许南城之势会发生变化，但他自作聪明，认为只要杀了竹云地便能夺会兵权，改变南城局面，自己就会得到南王的信任，许他高官厚?，回到府上，南靖便叫来下人，去找一个叫胡笑的剌客。

        “一笑解千愁。”说的便是胡笑，传其有一把缅刀，薄如纸，杀人不见血，是四城江湖上有名的剌客，不过消失许久。

        胡笑的名气很大，大得有很多人冒充，但凡在集市里问一声，便有几人出来应答。南靖自有办法，几年前他就察觉一人住在南郊外的小宅子，是个江湖角色，拜访过几次，看见了一把缅刀。

        很快，胡笑就登门。

        “听说你要杀一个人？”

        “你要多少银子？”

        “看你杀什么人，有的一两，有的一万两。”

        “南城的大将军呢？”

        “他，十万两。”

        “口气不小，我怎么知道你能杀他。”

        “信不过我胡笑，就不要找我。”

        “不是信不过，只是这十万两，也得需要时间来筹集，这样，先给五万两，事成之后再给五万两。”

        “什么时候动手？”

        “越快越好。”

        “行，你把银子送到我家里，我便动手。”

        “成交。”

        南靖不过一执事，哪来十万两，一万两也拿不出来，但他要找胡笑办大事，自然也不能说没银子，南城能够拿出十万两银子的人根本没有，南王不是密令其找亲王特使吗，南靖就想出来这个借鸡生蛋的办法，到四城之界找亲王特使。

        “本官受南王之派，前来与特使相商大计，南王知晓亲王欲征霸四城，但梅玉楼等人发动四城联盟，组建军队，在四城关卡防守，就算十万大军也攻克不了，如没有南王相助，此等大计恐怕百年难行，南王初位，根基不稳，只求亲王来了之后，继续让他当王，定当效忠亲王。”

        “区区一个南王，不过是竹氏的棋子，他能帮上什么忙？”

        “特使有所不知，竹云地虽当上南城的大将军，但他不得民心，南朝上下，无人听命于他，只有军队没有百姓的支持，量他再厉害，在南城之地早晚也得下台，之前竹家不也是朝中大臣吗，不也家破人亡。”

        “那你说说，现在南城布防如何？”