“报，钦差大人到――”

        门史跑进内堂急报。

        知州正在喝燕窝汤，差点没喷出来，吓得汤碗掉在桌上，站起来道：“你说什么，钦差大人来了？”

        门史道：“来了来了，已到正堂之上了，大人快到前面迎接吧。”

        夫人不知厉害，笑道：“瞧你那模样，不就是钦差嘛，好好的一碗汤给你浪费了。”

        知州道：“这脑袋都快没了，还燕窝汤。”说完便往门外跑。

        夫人道：“脑袋不是还在嘛，亏你还是个官，说话真没脑子。”

        前堂，长乐一行人穿着官服，站立于堂下。

        知州从侧门进来，脚下一滑，连滚带趴道：“丑州知州，拜见钦差大人。”

        卢小七道：“拜错了，左边那位才是。”

        知州急忙跪走着到长乐跟前，俯首在地道：“拜见钦差大人。”

        长乐道：“大人请起，我等连日赶路，也有些累了，赶紧安排几间房屋，吩咐做些饭菜吧。”

        知州起身道：“下官这就安排，州府倒是有几间房屋，不知是否恰当。”

        长乐道：“能住人便可。”

        按理说，上差到来，又是城王的得意门生，知州应领到丑州最好的酒楼和客栈，这才是侍客之道，但这知州从后堂到前堂，一路上思考再三，加上子州一案轰动西城，钦差不好富贵，是到各州巡察实情，弄虚作假定会遭来质疑，于是将计就计，安排在州府客房。

        一夜间，丑州所有七品以上的官员都到了州府，等候差遣。

        奇怪的是，钦差并没有过问办学之事。

        “陈大人，你们县今年记录在案的学子有多少人？”

        “共有四千零七人，张大人，你们呢？”

        “多一些，六千三百人。”

        “丑州最大的书院，当数丑河县了，孙大人，你那没什么事吗？”

        “没什么事，能有什么事，洪大人这话，说得跟有事一样。”

        “州府大人还没出来，这是候着钦差大人吧？”

        “在内堂议事，一会就要了来了。”

        众官员正议论间，堂前突然响了一声铜锣。

        “钦差大人到。”

        长乐一行在知州的带领下来到正堂，长乐坐在堂上主座上，官员们都站在堂下，行跪拜之礼。

        在西城的礼仪当中，九品官员见到一品官员，是不用行跪拜礼的，百官见到城王，也只有在上朝时跪拜，平时召见不用跪，但钦差如王临，这见面礼自然是少不了。

        “都起来吧。”长乐道：“都来了啊，州府大人，给各位大人看座吧。”

        知州哪敢，答道：“钦差大人客气了，有什么事，尽管吩咐。”

        长乐道：“昨日经过丑州村寨，见士兵哄抢民众家禽，经过一番打听，原来是几月未发粮饷，州府大人，这王城派驻军队到各州，明文告令，由州府暂时出备粮草，为何这丑州的士兵饿成这样？”

        知州道：“大人明察，这粮草每月按照交付，可不得耽误，有名册在此，请大人过目。”

        主薄把粮草册奉上。

        长乐假装翻了翻，摔在案子上道：“州府粮仓，现在有多少粮食？”

        知州吓了一跳，额头上冒出汗水来，双脚