自古以来，议和是战争中的一大策略。

        作为兄弟城，西南二城有着深厚的情谊，要不是快活坊如此作为，梅问天如此昏庸，西城也不会举兵来犯，当西军踏入南城土地时，王公贵族开始担忧，一但西军破太平府和南城，历史将被改写，因此联手东北二城抗衡。事实上除了南城王公贵族，百姓都希望归属西城，而盟军做垂死挣扎，只不过是想不丢志气。

        当明月来议和时，西城王犹豫了。

        打仗最大的问题是劳民伤财，十万大军在西城时花费没这么大，远行千里花费巨大，何况战斗一打响，就有不少人死，虽然取得了胜利，却失去了人心，不战而获，才是最大的目的，西军以压倒性的优势驻扎白虎关，只等南城开出最好的条件。

        二十门大炮拉上了山，对准南军阵营。

        “开炮――”

        射程二十里的大炮齐响，地动山摇。

        南军第一次看见大炮，从未想过有如此威力，当大炮炸毁了前方工事，又炸毁了军营时，所有人都惊呆了，恨不得爹娘多生几条腿，全部往后跑。

        东军未伤，却也不得不后撤。

        再撤五里，关口无人把守，西军可长驱直入。

        退了一两里后，华胜重新集结军队，将步兵布防第一线，一但西军攻入，便用弓箭射击。

        炮火响了一阵就停下了。

        南军营里多了伤兵，不少人胆怯，害怕西军再一次攻击。

        三位统领不得不又一次商议。

        “西军的大炮拉上山了，据说射程五十里，今日只是警告，要是想打咱们，易如反掌，如果不后撤，惹恼西军，迟早是要开炮的，别说八万人马，就是十万，也挡不住无敌的大炮。”

        “是啊，大家都见识到了，这西军的大炮果然厉害，炸出来的一个坑，得用多少人才能填上，真要炸军营，恐怕是凶多吉少，你我三人已无机会在此说话。”

        “那二位的意思是？”

        “后撤，远离大炮射程，以保将士安全。”

        “我也是这个意思。”

        “如果再撤，西军攻入白虎关，南城将沦陷。”

        “不撤，只有死路一条。”

        东北二城绝不会让自己人战死他乡，因此马王与燕秋阳的小算盘，是能躲则躲，于是向华胜提出后撤五里，华胜不得不答应。

        幸运的是，西军没有再放炮，也没有攻入白虎关。

        夕阳下，刮着秋风，炮火之下的阵地，显得千疮百孔，无比凄凉。

        华胜站在阵前，心里涌起一种莫名的伤感。

        “想我南城多灾，自古以来落后于三城，常受他人欺压，又内乱连年，民不聊生，兄长入宫为王，率领族人拯救南城，又被梅氏牵制，将南城一分为二，好不容易统一南城，又遇西军来伐，城之命运，危在旦夕，盟友之心，犹如虎狼。”

        不但华胜这样想，王宫内的南王，也这样想。东北二城并没有诚意，援军只有两万，而西城有军五十万，一但前军攻打不下白虎关，就会调集人手，到时候又来十万，白虎关将沦陷。

        谁都不知道，白虎关已经暴露在西军的大炮之下。

        “大统领，咱们要不要往后撤一点，将士们害怕极了，要是这大炮再响起，恐怕又要有人死了。”

        “不能再撤了，再撤，西军攻进来，咱们就没