一间临河食肆，二楼雅座内有一俊朗少年，正侧着耳朵听河边浣衣洗菜的两个妇人闲话。

        “你听说没？前两日，陆家的三少爷去了。”这是个胖妇人，耳朵上带了米粒大的金耳塞。

        “哦哟，这谁不晓得啊？他家的丧事办得大咧，没想到这三少爷无父无母的，族里长辈还挺看重的。”这是个瘦妇人，正捏了皂角放在衣服上，旁边放着一个棒槌。

        “嗐！做给人看的！”胖妇人压了声音道：“我男人听陆家的一个管事说，陆大老爷让三少奶奶把三少爷手上的财产都交公，让公中打理，每月按时拿收益。”

        “这不是欺负人嘛？三少爷还有个弟弟呢，以后娶妻生子怎么办？”

        “都瞅着三少奶奶的嫁妆呢，她又没孩子，将来不留给小叔子还能给谁……”

        “哎呀，三少奶奶年纪轻轻的，又没孩子，何不趁早改嫁？”瘦妇人有些焦急，拍打衣服的声音有一下没一下的。

        “只怕找不着更好的了。陆家是这儿有名的大户了，三少爷十三岁就考中了秀才，本来打算明年去考举人，谁知道就……”胖妇人知道的多些，“三少奶奶嫁过来第二年，唯一的叔叔也去了，还有谁能帮她做主啊？”

        “就没有其他亲人了？”

        “说得上话的，怕是没了。她叔叔就一个儿子，今年才十二三，还帮不上什么忙呢。”

        两人长吁短叹了一阵，复又响起捣衣声。

        二楼雅座，热气腾腾的早饭端了上来。一个身穿碧色掐腰坎肩的妙龄女子，摆好碗碟，取了一双青玉顶镶银箸和一根银签子。用银签子一一试过后，才请少年动筷。

        用了蟹h小笼包两个，桂花糕两块，如意酥咬了一口便放下了，糖粥喝了两勺也不要了。倒是桂花糖水j头米用了半碗，现捧了一碗碧螺春漱口。

        “我用完了，你吃吧。”

        少年起身走到窗前，河边的妇人早已离开，他把身前的头发往后一撩，有些发愁，“帮不帮她呢？”

        “少爷又要去招惹谁？”

        “诶？我可没有，这不是发发善心嘛。”他摇了摇食指，义正言辞。

        “少爷忘了昨晚那个歌妓？要不是我们拦着，您是不是就要把她带回去了？”说起来还有些生气，“要是良家女子就罢了，偏偏是这等人。这让我们回去怎么跟夫人交待啊？”

        女子面带薄怒，竟不似一般婢子怯弱。这位少爷也有些心虚，只道：“最多就帮她赎身咯，要是真想做什么，就不会让你们女扮男装跟着去了对不对？”

        说完像想起了什么，又道：“梅染因为这事气着了？今日也不出门了？”原来这两人正是赵立暄和香桦。

        “梅染说了，得赶紧把江南的菜色学会了，省得您还要再带个江南的女厨子回去。”昨夜春来阁举办游湖宴，赵立暄带了她们一起去玩儿，正巧帮一位歌妓解了围。人家特意烹制了一道“太湖三宝”答谢，正是这道菜让赵立暄起了见见这位歌妓的心思。

        “瞎折腾，江南的菜色讲究时