几位老板不肯就此罢休，相视一眼，便又接着打探：“不过这两年褚家茶楼遍布整个江南，生意是越做越大。这规模快要赶上康家在北方的势力，我们还以为贺总管是去交流经验的。”

        贺明宣的脸色冷了一些，却还是挂着浅笑。他耐心地听着这些疑问和猜测，并不着急回答。于成恩心中也对此好奇，但他并不像其他几位老板那样心急，他暗地里观察着贺明宣的反应，从不主动插话。

        “几位老板听到的消息还真是别出心裁，倒是给了贺某不少的启发。看来明宣此次上京，不妨试着与康家联络一下，看看刚才几位提到的建议是否可行。”

        这下，几位兴致勃勃的老板脸色尴尬起来，贺明宣笑着就给他们脸上来了一巴掌。商业机密向来就是各家的制胜法宝，他们这样七嘴八舌的猜测，变相地承认了自己是在私自打探内、幕，而且还毫不避讳地前来印证。

        于成恩出面打了个圆场，说道：“贺总管不愧是有过人的商业头脑。几位老板随口提起的想法竟然能使贺总管想到新的合作方式，的确给我们上了一课，受教受教了。”

        几位老板见有人出面缓和气氛，连忙顺着台阶下来，之后便找了借口陆续离开。贺明宣淡笑着目送他们远去，身边的于成恩却仍留在那里。

        “于老板，你这是？”

        “贺总管，于某非常佩服你在商业经营上的手法和魄力。尤其是这两年来，你全力引进的茶馆经营方式，简直令人眼前一亮，豁然开朗。虽然与北方康家旗下的酒楼经营有些相似，但是我相信，贺总管一定有独到之处，能令褚家茶馆青出于蓝。”

        贺明宣一直看着远处，待于成恩说完这番话，才转过头去看他。盯了一会儿，他才说：“贺某始终都是外家人，自幼流落街头，无依无靠。承蒙褚老爷怜悯，将我栽培。如今我所做的一切，都是为了报答褚家的恩情。而将来褚家的所有，都会是褚大少爷的。”

        说完，他稍稍停了下，深吸了一口气之后又道：“褚玉瑭才是将来褚家真正的掌舵人。”

        之后，贺明宣侧过身子对着于成恩，看着他的眼睛说：“若是于老板真地对褚家有兴趣，也有信心，不妨去找褚大少爷谈谈。贺某还有些事，就先告辞了。”

        还不等于成恩再说什么，贺明宣便提前离开了商会。其实在半个时辰之前，贴身随从告诉他，柳姑娘有事邀约之时，他就已经想要走了。却不料被几个好事的老板团团围住，费尽心思地想从他这里打听褚玉瑭的事情，令他心中烦躁。

        来不及让人备轿，贺明宣一路疾走，趁着夜色未深，赶到了柳瑜安约他见面的地方。这座茶楼是他升任总管后以自己的名义开的店，到如今仍人迹罕至。不为别的，只因这只为一个人而开。

        “瑜安，对不起，我迟到了。”贺明宣进入包房，就看到柳瑜安动作熟练地在泡茶。看样子，已是第三泡了。

        柳瑜安轻轻放下手中的茶壶，头还没有抬起，就听到她平静圆润的声音传出：“贺总管还是称我为柳姑娘合适些。或者，再过些时日，称我为少夫人，也可以。”

        贺明宣脸上原本洋溢的笑容瞬间凝固，垂挂在身侧的手用力握成拳。却又在柳瑜安抬头看他时，转变成平静的表情。

        “柳姑娘说的对。我刚才在商会上喝多了，失礼失礼。”

        柳瑜安也不追究，无声地替刚落座的贺明宣倒了一杯茶。轻轻推了过去，说：“既然喝多了，这葛花茶倒是不浪费了。”

        贺明宣知道柳瑜安没事绝不会主动找他，但他也不愿意主动开口打破这难得的相处。静静地喝着茶，不时去看柳瑜安。但是柳瑜安好像真地只打算约他前来喝茶小聚，并没有其他的想法。

        “柳姑娘，这是第三杯了。”贺明宣终于有些忍不住了。

        柳瑜安这才彻底停下手中忙碌的动作，抬眼看着贺明宣。她这一看，便让酒后的贺明宣有些心潮澎湃。只可惜柳瑜安一开口，就又让他的心重重跌落。

        “其实这次贸然相约，是想知道玉瑭的病情。”

        贺明宣的脸冷了下来，思索片刻，说道：“我想，玉瑭的情况，褚夫人应该已经都对你说过了。你再来问我，其实答案也都一样。”

        柳瑜安似乎对此早有预料，她轻笑了一下，又说：“严伯母说的话，我固然是很相信的。只是，贺总管的话，我也想要听一听。”

        贺明宣的脸上，最后一丝笑意都消失了。

        见他不说话，柳瑜安依旧保持平静的语调，说：“本来再过月余，我就要和玉瑭成亲了，于情，我和