承德山庄气势宏伟，富丽堂皇，绿树掩映中阁楼交错，与水相邻，明明是盛夏却不觉得烦闷燥热，安芷漫无目的地走在林荫小路上，虽然孟衍叫他随便走走，但是她也不好凑到皇族跟前乱晃，免得节外生枝。

        既然孟衍说有人会来寻她，那么就算她不那么显眼，那人也会找到她。

        “这儿离正殿有些距离，姑娘可是迷路了？”

        她转身，孟韬桦正笑盈盈地望着她。

        男子一身玄色刺绣长袍，身材高挑，墨眉似剑，气势如虹，同其他男人不同的是，他的气场，总不自觉地让人紧张，明明面容带笑礼貌谦和，却给人以疏离感，安芷认出这是皇太子孟韬桦，连忙俯身行礼，“太子殿下好。”

        孟韬桦轻笑，直到安芷抬头才看清她的模样。

        果然是个美人。

        难怪孟衍要把她养在宣平侯府。

        “免礼，我本意是想帮助姑娘，不过看姑娘的样子，应该并没有迷路，那怎么会在这种偏僻的地方呢？“

        安芷眉毛一挑，原来孟衍要找的人是皇太子。

        “回太子殿下，我只是随便走走，如果碍了您，我这就离开。“

        “不必。“孟韬桦一口拒绝，”我正闲着无聊，不如姑娘陪我走走？“

        “既然是您的要求，安芷当然没有理由推辞。“她故意报出自己的名字。

        两人之间保持着一段距离，安芷始终保持警惕，她不了解皇太子的为人，也不知道皇太子为何要找她，但是时刻提防着总是不会出错。

        孟韬桦看出安芷的局促，只是若有若无地笑了笑。

        “安芷？是你的名字？”

        “正是。”她多看了孟韬桦一眼，不过男人似乎并无异常，只是将她的名字反复念了几遍，安芷这才收回目光，恭顺地站在一边。

        孟韬桦知道她拘谨，于是背手走到她身边，“名字倒是少见，姑娘是跟谁来的？”

        “宣平侯。”

        “原来是孟衍身边的人，我前阵子听说，他府上来了个苗疆女子，这事你可知情？”孟韬桦道。

        安芷自知自己身份特殊，但在孟韬桦面前，就算千方百计地隐瞒反而会坏事，不如大大方方承认自己的身份还要来得好些，“那人正是我。”

        “哦？”孟韬桦勾起嘴角，“那前阵子在京城名声大噪的安大夫也是你了？”

        “太子殿下过誉，不过是民间流传罢了。”

        男人不咸不淡地捻下一旁的花，放在手中把玩，柔嫩的花朵被掐出汁水，有一瞬间的错觉，安芷觉得孟韬桦是在给她施加压力，可这压力从何而来，她又很难辨别。

        至少有一点很清晰，这个男人并不友善，却也没有恶意。

        “无须谦虚，不过想来奇怪，孟衍总是与苗疆牵扯不清，七年前沭阳王逝世，他放弃了继承爵位的机会，大病初愈后立即同皇上请缨出征西南，在那时西南叛乱就是个烂摊子，竟然还会有人赶着上。”孟韬桦语调平缓，眼神余光朝安芷望去。

        她果然为之动容，“不知太子殿下此言何意？”

        他观察到安芷的反常，觉得有趣，“孟衍也是个命途多舛的人，父母双亡，那阵子我见到他时已经没了往常的神采，那个曾经意气风发的孟衍不仅因病身子瘦了一圈，而且刺激过大整个人浑浑噩噩，嘴里念着一个人的名字。”

        安芷脚步微顿，胸口渐渐涌上一股窒息感，孟衍不曾提及的回忆竟然在孟韬桦的口中听到，她的脑海离便浮现出孟衍虚弱晃神的模样，摇摇欲坠靠在床边，用那种失望至极的眼神看向自己，喃喃。

        “安芷，你为何要走。”

        呼吸变得有些急促，安芷捏紧手指，祈求孟韬桦能住口。

        男人的声音此时不再悦耳温柔，反而充满危险的味道。

        “他在睡梦中挣扎着叫了一声‘安芷’，我当时还奇怪，这是谁，那时的沭阳王府根本就没有这号人――直到七年后，王记医馆出现了一名叫安芷的苗疆女子，而那苗疆女子恰好被孟衍接回了宣平侯府――”

        她冷汗涔涔，手脚冰凉。

        在那段时间里，安芷每夜都从噩梦中醒来，她为红豆的死而难过，也为待自己如亲女儿的孟桓乔照难过，更为那个什么都没做却失去一切的孟衍难过。

        最无解的是，安芷作为知情人，她却在那个节骨眼选择了离开。

        也正是这个离开，导致了一切。

        “你说――孟衍是怎么看你的？”

        安芷喉间酸涩，她抬眼看向孟韬桦，这人很危险，他没放过任何的细枝末节，甚至顺藤摸瓜，找到了安芷与孟衍