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　　绪方刚和源一分开时――

　　江户，吉原――

　　在来到起火地点后，源一便找到了四郎兵卫。

　　脸颊、衣服都被火焰的浓烟给熏得焦黑，他的左手臂绑着厚厚的麻布的四郎兵卫，正独自一人站在一栋已经被烧成焦炭的民房旁，望着身前这栋已成焦炭的民房，不知在想些什么。

　　“四郎兵卫。”源一源一特意压低自己的声线，用低沉到听不出他原来音色的声音呼唤着四郎兵卫的名字。

　　听到有人在叫自己后，四郎兵卫一愣，然后连忙循声转过头来。

　　因为源一改变声线，以及用天狗面具遮住了自己的脸的缘故，四郎兵卫并没有立即认出源一来。

　　直到源一走到了跟前、他端详了源一好一会后，才面露讶色。

　　“是你啊。”

　　现在有很多源一的仇人来了江户――这一情报还是四郎兵卫告知给源一的。

　　也正因如此，四郎兵卫才十分细心地没有喊源一的名字。毕竟周围还有不少人在这走动。

　　“听说吉原这里发了大火，所以就来看看你，听说你的左手臂烧伤了，没有什么大碍吧？”源一拍了拍自己的左臂。

　　“一点小伤而已，已经上完药了。休息一段时间就好。”

　　说罢，四郎兵卫将视线重新转回到身前这栋已经被烧成焦炭的民房上。

　　源一走到四郎兵卫的身侧后，跟着四郎兵卫一起瞥了一眼前方的这一大团曾经是栋房子的焦炭，轻声道：

　　“真惨啊……”

　　“是啊……”四郎兵卫长叹了口气，“实在太惨了。统计结果已经出来了，42座屋子被烧毁……具体的财产损失还在统计。”

　　“一夜之间，几十个家庭无家可归了。”

　　源一抿紧嘴唇，转动视线。

　　就在他的不远处，一对似乎是夫妻的男女跪在一栋只剩漆黑木块的废墟前，抱在一起哭泣。

　　类似的画面，放眼望去还有很多很多。

　　许多原本住在这里的人，都在各自的家的废墟前或沉默不语，或低声啜泣。

　　他们的家或是被火焰烧毁，或是在救火时，被强行拆掉。

　　这些家被火灾给毁了的人，一般是得不到幕府的补偿的。

　　偶尔可能会给一些象征性的象征，但这些年来基本都没有给过了。

　　幕府这些年也很困难，各种天灾人祸，即使是想要补偿这些家被火焰给毁了的人，也心有余而力不足了。

　　“……自我16岁脱藩开始云游四海时，就看过好多好多遍这样的画面。”

　　源一用像是自言自语般的口吻，轻声呢喃着。

　　“和平也好，战乱也罢，最辛苦的永远都是平民百姓们呢。”

　　“……有些怀念啊。”四郎兵卫笑了下，“我都快忘记你上一次讲出这种这么正经的话是在什么时候了。”

　　“我一直都很正经。”源一用半开玩笑的口吻回应着。

　　“四郎兵卫大人！”

　　就在这时，一名官差快步朝四郎兵卫这里奔来。

　　“已经统计出一共有多少房屋被拆毁了！”

　　“嗯，很好。”四郎兵卫轻轻地点了点头后，转过头看向源一，“谢谢你来看我，我很好。我现在还很忙，所以不能好好招待你了，之后有时间后，再一起叙叙旧吧。”

　　“嗯。”源一点了下头，“注意休息，不要累垮了。”

　　“我的身体可还硬朗着呢。”四郎兵卫笑道。

　　与四郎兵卫告别，源一转身离开。

　　――也不知道绪方君现在还有没有在那个见梅屋那，还是说已经回旅店那了……

　　源一一边这般暗道着，一边缓步朝吉原外走去……

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　　江户，吉原外，编笠茶屋――

　　“结账。”

　　一共喝了5瓶清酒后，独眼老人终于说出除了“再来一瓶清酒”之外的话。

　　这句话同时也是每个商人最喜欢的话。

　　东家立即满脸笑意地迎上来，报上了一个数字。

　　独眼老人也不多废话，直接拿出钱袋，给够了金额，然后拎着他刚刚买的那包地瓜干，起身向店外走去。

　　……

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　　源一穿过吉原的大门，登上吉原外的那条连接其大门的大道――五十间道。

　　近乎是在同时，独眼老人走出了开设在五十间道旁的编笠茶屋。

　　将二人的脸所朝向的方向画一条直线的话，