第十四节停留的原因

        原野中央一片漆黑。

        高掛夜空上显得更加皎洁的月亮，照拂到此处时，似乎也被这片黑暗吞噬光华，变得苍白微弱。

        黑暗之中看似空无一物，实则黑色魔物群正在缓缓移动，在牠们四周，各方势力的侦查员们彷若天上的星子，不时出没，使人知道黑暗之中有着什么。

        魔物群身躯庞大，但是全身漆黑又悄无声息，因此能与黑暗融为一体，即使是最高明的猎人也难以看清牠们，再加上牠们的行进速度不断变化，有时缓慢如乌龟爬行，有时迅捷如豹奔，难以按照一定行进速度推估牠们当下位置。

        白天时还好，牠们的身躯庞大十分醒目，稍微加快速度都能让四周的侦查员们跟着快速移动。深夜时，掌握牠们的位置就变得困难无比，往昔追踪动物时仰赖的手段：诸如移动脚步声或者气味都无法使用，稍有分神就失去踪跡。

        有些侦查员甚至找了一整个晚上，日出时才赫然发现牠们来到十几步距离外，吓得瞬间屏住呼吸，飞快跑开。

        侦查员夜里往往疲惫不堪，必须一方面忍受睏意，一方面睁大眼睛盯着黑色魔物，多半採取两到三人轮替的模式。

        只是这些日子有些奇怪。

        往常黑色魔物都是白天移动缓慢，侦查员们还可以稍微休息；夜晚则会加快速度，让他们各个绷紧神经，但是自从离开上一个攻击点后，黑色魔物白天的速度似乎变慢了，而夜晚行进的速度竟比白天更慢。

        有时早晨确认黑色魔物的移动距离时，发现只移动几棵树而已，若四周没有显着的对照物，有时甚至无法判别牠们是否曾经移动。

        这样反常的状态，侦查员们自然很快回报各自所属的势力。

        只是黑色魔物虽然移动速度缓慢，却也没有什么其他举动，无法猜测牠们速度变慢的原因，各方势力只能依照自己的想法做出解读。有些南方贵族认为，这是黑色魔物背后的主使者正在犹豫是否要违背约定；希普奥尔王国的商团们则认为，黑色魔物正在做最后准备，即将一举消灭克罗帝王国。

        又是一个星月黯淡的夜晚。

        黑色魔物的庞大身影融入黑暗之中，连带牠们之间的黑衣人也不见踪影。谁也没看到，尼克拉下兜帽遮盖住脸孔，缓缓退出黑色魔物群，脚下黑影无声展开，瞬间成为一对明显的巨大双翼，几次扑腾就飞上夜空。

        巨大双翼快速挥动，飞向东北方，行经周遭侦查员时，他们也只觉得夜空突然变暗了一会，还以为是云朵飘过遮蔽住仅存的月光，咒骂了几声，并没有放在心上。

        尼克飞到克罗帝王国中部区域的一个不知名小镇外，远远地他就往下滑降，巨大翅膀也在落地时收拢，缩至脚下的影子之中。

        尼克再将兜帽拉得更为严实，几乎看不到他的脸，才加快脚步往镇上角落走去。镇上房屋疏疏落落，深夜时分路上半个人也没有，他很快走过几间房屋，最后停在一间门上掛着黑布的屋子。

        他三长两短敲了门，门很快从内被拉开。

        他快步走了进去，门随即被悄悄关上。

        屋内，三名身形消瘦，外表毫不起眼的男人一见到他就喊道：「会长。」三位男人的穿着是诺姆大地上最普遍的佣兵装扮，一身米色长袍配上一件简单皮甲，走在路上也不会让人多看一眼。

        尼克简单点头算打过招呼，他直接朝屋内的桌椅走去，拉开椅子坐下。三位男人则跟着走过去立在一旁。

        「参，先说目前状况。」

        被称为参的男人，什么也没说就直接开始汇报这段日子以来克罗帝王国与希普奥尔王国的状况。

        尼克听完点头，说道：「六，任务报告。」

        另一名男子，也是直接开始汇报这段期间接了那些