信反复读了几遍，字短意浅，好懂得很，不值得琢磨再叁。

        狗爬的字，一看就是儿时未得教导才有的不耐烦。融野忆起自己儿时虽得族中善书者教导，且不说写不写得好，连认都认不全。部首乱画，笔顺胡来，笑是笑不起她的。

        大德寺那般寺院，尼君非仙台藩藩主之女那等出身不可，姑子们亦大多出身良好，再不济也是有正经来头的清白百姓家。书画教养于她们是基本，然无人教过她。

        しんとう

        连名字也改了，还不肯告知，还骗人。融野自觉上过她数次当，可还是会信，不长记性。

        “先饱吃淡墨，再蘸浓墨。”

        抱着孩子，融野从后握住孩子的手，教她运笔绘竹。

        “笔直地，发下一杆。”

        抿唇，孩子一手稳纸，一手随她而动。

        竹杆画成，半明半暗，浓淡恰好。

        “再画中间那杆，你来画，留些空隙好添竹节。”

        孩子按她说的以叁指控笔，一鼓作气发下第二杆竹。

        “你手可真稳啊，比我初学时好多了。”

        孩子一笑就有两个酒窝，看着她说：“你松开些，抱得我疼。”

        “哦、好……”融野红了脸，赶忙松开，“我力气大，抱歉。”

        孩子边吃点心边画了一夜，嘴唇中央是舔笔留下的墨迹。

        “对了，你叫什么名字？”

        孩子告诉她叁字假名，融野想了会，又问：“汉字呢？真实的真，冬天的冬吗？”

        “没汉字，不认得。”

        “那我教你。”

        一笔一划于纸上写下她的名字，融野指字说道：“‘真’是这么写的，“冬”不难，你就当个画来写，肯定比我写得好。”

        孩子忙着吃，没理她。

        “我叫你‘冬冬’好吗？”

        “嗝——”

        爱答不理的孩子，唯对吃和画上心。

        许松雪融野憨傻，才被这人诓了又被那人骗，蒙在鼓里好些年。被骗多了，也就不在乎真的假的了，回头一想憨傻也有憨傻的好。

        “既如此，还请您耐心等候先生回江户。”

        “我自会等她，都等了那么多年了不是么。”

        接过信纸，融野将它置于膝前。再看千枝，却是融野未见过的诧色。

        “千枝姐想必也看出来了。”

        “千枝觉得，换作谁都能看出来，少当家。”

        “真的吗？我也是最近才发现的。”

        “妙心寺少当家与先生朝夕相处竟……”

        “我虽知我呆笨……”转眼不去看千枝，融野撅嘴：“你也见到了，那个小河童怎会长成她这般俏丽清俊、一表人才、光华无限、夺人心魄的女子呢。”

        “那少当家是不相信，还是一点没看出来？”

        “要我说实话吗？”

        “您请说实话。”

        两手捧住千枝的手，哀笨伤呆后融野叹息：“我的确，一点没看出来。”

        “那您后来又怎地看出来了？”

        “她的吃相酒窝是叫我怀念，但还不足以让愚笨的我认出，可她爱舔笔——”

        “千枝记得若白公作画也常舔笔，先生既是若白公的千金，有这绘癖也非异常。”

        一叹二叹叁叹，融野方道：“她那支秃了的小狼毫是我送的，我再笨也看得出，况且她嫌我话多时的模样和那小河童一般无二，千枝姐。”

        “一般无二，但却俏丽清俊、一表人才、光华无限、夺人心魄？”

        知她在揶揄，融野羞答答地扭过脸。

        “您未同她相认。”

        “她不说，我不勉强，还在怨我恨我罢。”

        最后一字落下，哽咽来得出乎意料。

        “可是千枝姐，可是……”

        两手抓起袴，抓得指节发白。

        “我很想她。”

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