沐浴更衣后，才不到亥时。

        他倦怠地坐在窗边榻上，就着烛光翻阅闲书。

        等了不久，亦泠果然回来了。

        她的脚步明显带着几分畏避，甚至都没有往谢衡之这头看一眼，迳直去了浴房。

        不一会儿，屋子里响起了淋淋水声。

        谢衡之放下书卷，抬眼看向浴房，沉吟不语。

        他知道亦泠不会如实道来，但他倒是要听听看亦泠这回又是如何狡辩。

        如他所料，亦泠这个澡果然洗得格外久。

        曹嬷嬷和锦葵窃窃私语的声音时不时传出来，偶尔也听见亦泠的嘀嘀咕咕，就是不知主仆三人在说些什么。

        过了许久，亦泠终于带着涔涔热汗走了出来。

        谢衡之也重新拿起书，挡住了半张脸。

        当亦泠经过他面前时，他的余光才注意到她的寝衣之外，还裹着一件厚厚的披袄。

        她的脚步极轻，似乎想极力地降低自己的存在感，连腰都微微猫着。

        只是从床上抱起自己习惯的软枕后，一回头，还是对上了谢衡之的目光。

        他凉飕飕地看着她。

        “这是何意？”

        亦泠后背寒丝丝的，讪讪道：“我今晚去东厢房睡。”

        沉默片刻后，谢衡之并未追问，只是多打量了她几眼。

        随即将手头的书籍往案几上一撂，起身往床榻走去。

        -

        长夜漫漫，山寒水冷。

        这一晚的谢府格外寂静，连风都不敢鼓足劲儿刮。

        东厢房那头一整夜都没什么动静，主寝居更是安然无事。

        第二日天不亮时，谢衡之便离开谢府入了宫。

        今日圣上难得在早朝露面，百官都比往日去得更早，谢衡之自然不会落于人后。

        圣上本就是为了罗天大醮才上的朝，见谢衡之回了京，迳直便问起了大醮筹备事宜。

        待谢衡之作答后，圣上也没过问其他朝事。

        往下头扫视一眼，问道：“怎不见太子？”

        谢衡之道：“殿下昨夜里感了风寒，今日晨起体力不支，这才缺席。”

        他平平说来，圣上的脸上已经有了不满的神色。

        “他倒是娇弱，既无力上朝，该是孤这个做父亲的下朝后亲自去侍疾吧。”

        殿下文武百官闻言个个变脸变色，不敢多话，心中直道太子病得可真不是时候。

        每年的罗天大醮都是圣上主祭，由太子和谢衡之辅弼，事事须他二人亲力亲为圣上才可放心。

        如今大醮在即，太子却在这个时候因区区风寒就缺席早朝，如何不惹圣上动气。

        更何况——

        那厢带着明显病容的谢衡之掩嘴咳了咳，又道：“太子殿下有圣上庇护，定会在大醮之前康复如初。”

        果不其然，圣上见谢衡之一脸衰疲还从大罗山打了个来回，越发觉得太子是心慵意懒了。

        “他既如此娇贵，罗天大醮也不劳他亲自赶赴大罗山了。”

        此话一出，整个西暖阁一片死寂，百官噤若寒蝉。

        此刻空中若是有鬼魂，都得被吓出一身冷汗。

        最后还是谢衡之万分为难地说：“罗天大醮兹事体大，若无皇子承头，臣一人空失了敬意。”

        圣上凝神想了想。

        其实也没什么可想的。

        当今圣上子嗣单薄，除却太子外，膝下成年皇子只有大皇子和母族低微的五皇子二人。

        前不久大皇子因说错话失了圣宠，如今看来，正是给他将功赎过的时候。

        “那你便与烨泰携礼部太常寺一同预备大醮之事。”

        轻悠悠一句话，皇子之间的局势就有了微妙的动荡。

        百官向来从风而靡，不等旨意下来，消息已经传到了大皇子周烨泰耳中。

        是以谢衡之傍晚出宫时，不出所料地看见大皇子在宫门口等着他。

        积雪未化，入目之处皆白皑皑一片，大皇子身上的黑虎大氅格外显眼。

        他从容自若地朝谢衡之走