他早见过荀贞的，知是劣，所以今天在来迎接时，专门多带了两匹良。荀贞拗不过他的好意，只好换骑乘，余人随从在后，往亭中去。

        素斜着看他，问：“不敢？什么不敢？你说在说谁不敢？是我不敢，还是贞之不敢？不敢什么？不敢劳烦你？不敢倚仗你？”

        “不是？什么不是？你在说谁不是？我不是，还是贞之不是？”

        荀贞把这一切看在里，心：“这素，真真一个乡间霸主。乡佐虽在乡中任职，却也是县吏，且职掌一乡之赋税收取，其人选又多自本乡大姓，理说也是颇有权势的，但在素面前，这黄香却竟如门仆也似，也不知是因他本懦弱，还是被素打怕了？”

        虽然素在介绍他时漫不经心，虽然他给人的第一观不好，不过荀贞并没有倨傲，保持一贯对人的客气，回了一礼，笑：“日后乡中税赋诸事，便要多多劳烦、倚仗黄君了。”

        荀贞怎会想到他打定了主意要“诱敌深”？还只当是被自家劝住了，苦笑说：“绣，多谢你来迎我！……，仲业，你来给绣赔陪个礼，个不是。”

        “不敢，不敢。”

        对黄香，荀贞是“闻名已久”了，早在程偃事时，就听说他被素痛殴，只是一直未曾见过。

        素鼻里“哼”了声，说：“且看贞之面上，不与你一般计较！”不再搭理他，亲拉住荀贞的手，说，“贞之，来，我给你介绍，……，这几个人都是乡里的佐史。”指着“拥慧”的小吏说，“此人姓黄名香，本乡乡佐。”

        “没，没什么。这不有阵没见你了，想起等会儿把酒言，不觉痛快，因而失笑声。”

        荀贞莫名其妙，问：“绣，怎么了？”

地上爬起来的二、三两人，见他两个都灰土面，捂着被踹，呲牙咧嘴，一副自忍疼的样，心思急转，想：“今天是为迎贞之而来，没带太多宾客。只有这两个废，怕不是文姓小儿的对手！如果执意来，说不得要吃大亏。吃亏不怕，丢了脸面太是不好！”珠转了转，计上心来，“……，罢了，且先忍住这一气，待诓了这小儿跟我去亭中后，叫齐人手，把家中的剑客都唤来，再报此儿辱我之仇不迟！”

        这会儿听了素的介绍，他打观瞧，见这黄香四十上，中等材，瘦脸杂须，看人时游离不定，透着一畏缩，特别此时他双手拥慧、卑躬屈膝地行礼，更显得畏畏缩缩。

        素嘲讽、责骂了黄香几句，将适才所受的“恶气”稍微发散来了一些，心转好，与荀贞握手笑：“贞之，以你之才，岂是十里之宰？我早知你在繁阳待不长，只是却没想到才三个月就被擢升迁了！而且还是迁到了本乡，实在可喜可贺！我在家中略备了些薄酒，为你洗尘。”瞅了瞅荀贞骑的，大摇其，“此等驽，不合你的份。来，来，换我的骑。……，等会儿酒席上，你我一面饮酒，我一面听你讲那夜破贼之事，不亦快哉！”

        ——上走时，素特地偷偷地往后边瞟了一，见文聘也跟着来了，这才放心来，恶狠狠地想：“这文姓小儿带的那几个人，皆威武雄壮，像是壮士，且披甲执刃，不好对付。我且不要着急，等待会儿席上，酒过三行，把他们都灌醉了，再摔杯为号，使伏兵，用手段，定要将他们都打一个屁，才算是了我这一恶气。”想到，笑声来。

        文聘尽年少气盛，但是质本淳朴，虽看不上素这样的乡人，虽也恼怒素的辱骂，可现在听了荀贞的话，还是上前来，赔礼歉，说：“君，是我不对，不该辱你在先。”

        他不动声地看了素一，又想：“这素骄横跋扈，其家中宾客、徒附甚众，又与阳翟黄氏有关系，算得上威行一乡，我今侥幸得他敬重，倒是省了日后治乡的一大麻烦。不过，此人行事肆无忌惮，却又是一个我治乡的阻力，——他对待乡佐尚且如此，何况黔首百姓？”想起了素之前迫程偃让妻的行为，“平时定有许多恃凌弱的行为，必定招致了不小的民怨。……，该如何置与他的关系？我须得好生思量。”

        黄香急忙分辨，说：“不是，不是！”

        官之上，四都是旷野，寒风一，十分冻人，黄香却被素得额上都冒汗了，又是拱手，又是作揖，抱着扫帚，深深弯腰，颤声说：“君息怒，谁的不是都不是，都是小人的不是！”——既然说什么都错，脆也就不再分辨，只跟说绕令似的赔罪就是。

        县君、县吏吓不住他，但是好汉不吃前亏。拿定了主意，他依旧装作不忿，手却轻了，装成被荀贞拉住的样，就势站住，愤愤说：“贞之，我闻你今天上任，不胜喜，因而叫了乡中诸吏前来相迎！这小儿实在无礼，冲扬鞭、辱我太甚。要非看在你的面上，今日定要让他知我西乡素的手段！”故作恼怒地大力把剑收回鞘中。