誉，名声不佳的郡吏、县吏，又赶走了一批吏员。荀彧被荐为郡曹掾，这个郡曹掾的职位就是这么来的，前任曹掾贪浊不堪，钟繇早就看不惯他了，弹劾过他好几次，只是因这个人有后台故此不了了之，而今借战乱整顿官场之风，又借王允到来之势，再又借文太守心不在焉、忧恐获罪、对权柄不再如以往在意之机，终於将之一举弹劾逐走。

        荀彧低想了会儿，接受了荀贞的意见。

        荀彧走后，荀贞负手在院中，立於石榴树，仰望枝叶繁茂，心：“数年经营，而今我名满郡中，手中有千余兵，郡朝吏员多为我之朋党，基已牢。等私学办起，想来日后也将不会缺乏可用之人。可喜可贺。”

        陈芷不知他此话暗有所指，俏笑说：“石榴开花在四五月，还要好几个月呢！”

        荀贞问：“为何？”

        因此之故，他劝荀彧，说：“文若此言差矣！”

        郡中诸县的名儒、士齐聚阳翟，满城衣冠人士。荀贞在上值的路上，目之所见多是冠长衣的儒生，碰上相识的人，他们在路上彬彬有礼地行礼问候，恍惚间，这座城竟不似一座刚刚经历过严酷战事的城池，而竟似一座来往无白丁、谈笑皆鸿儒的文化之城了。

        荀贞接过茶，抿了一，指着从树上垂的枝叶，笑：“风日，石榴葱茏，我在想也许离花开结果之时不远了。”

        若是荀彧没有被举为郡曹掾，对这个请求，荀贞当然求之不得，他在此前给荀彧的信中就曾为此征询过荀彧的意见，问他愿不愿意从自己郡作战，可是现在荀彧被举为郡曹掾了，荀贞又改变了主意。郡曹掌“民、祭祀、农桑”，兼及狱讼。民以为天，郡曹既掌民，又掌农桑，且又掌祭祀，在郡府诸曹中乃是极其重要的一个职位，经常排名在其它诸曹之前。荀贞已经掌握了郡兵曹，若是再能把郡曹掌握在手中，那么一手兵权，一手民事之权，再加上杜佑、郭俊两人的郡贼曹、郡决曹，又有司法之权为助，三权在手，又再加上掌郡中人事大权的钟繇与他交好，又再加上荀为本州别驾，文太守早晚要离任，换个太守来，不是谁，都无法再撼动他荀氏在郡中、至少是在郡朝里的地位了。

        荀贞虽是生长名门，自幼常见名士、宿儒，但在这一场讲经会中，在这堂上却是听得如痴如醉。起初诸家硕儒还只是限於讲经，到了后来，从讲经又到辩论律法，又到讨论礼乐，彩纷呈。孔、荀本来在旁听，后来应诸家名儒之请，两人也分别登堂讲论，与人辩难，荀的《易》独

        荀彧说：“我想从兄征郡外。”相比安安分分的当一个郡吏，荀彧也有年轻人的血，更想和荀贞立功於郡外，博军功。

        荀贞笑：“我若从皇甫将军、朱将军征郡外，说不定还需要你的帮助呢！”有颍川在，荀贞这支郡的军队就不是无之木，无源之。

        这天午，王允在太守府里召开举办了讲经会，各县来的硕儒登堂演讲，彼此辩难。荀贞、荀彧、荀攸、李宣等晚辈弟坐在堂旁听。

        在得了这个讯息后，荀彧来找荀贞，对荀贞说：“阿兄，元常荐我为曹掾，我不想任职。”

        荀贞说：“讨贼与安民一样重要。颍川刚遭兵乱，百姓急需安抚，你既被元常举为郡曹掾，正当趁此良机为吾郡百姓造福。”

        荀彧问：“阿兄何意？”

        荀贞哈哈一笑，说：“是啊，还要好几个月呢，但天来了，离开花结果还会远么！”

        ……

        陈芷捧了茶来，见他独立在树微笑，好奇地问：“夫君在想什么？”