薛礼起挥袖，自堂外去了。

之，而是徐州士人，是他们自己啊！”

        陶谦这边定决议，他是个脆的人，既然彭城取不了，便也不消磨时间，很快就传令去，命那两路兵各归本营，解了对彭城的威胁。

        陶谦不觉犯愁，看看这个长，又想想那个次，心：“我怎么就没有一个如荀贞之这样的儿？长蠢呆，次也不伶俐，两个儿都只知奢侈使气，看天已乱，可二如此，俱不堪用，便是将来我取徐州，怕也是后继无人啊。我这一番辛苦，殚竭虑，又是在为谁忙？”

        有人又再劝：“话虽是如此说，可广陵与我郡就好比唇齿，上次荀广陵邀明公共起兵讨董，明公已然拒绝了他，这次荀广陵在阳翟，虽东面董卓，却在一闻陶恭祖动兵事后，依然立刻就分兵来了符离，为我郡壮声威，在以为：为日后计，遣一人去阳翟面谢似无不可。”

        彭城相薛礼闻得陶谦撤兵，对左右说：“陶恭祖人心不足，已得三郡，复又望我彭城，却不知我彭城岂能是东海、琅琊、邳三郡所能比的？我郡兵壮，粮足械，便是没有荀广陵来助，他陶恭祖也定从我这儿讨不去什么好！”

        薛礼不以为然，说：“广陵郡地虽广，然郡贫，民少、产稀，无铁、乏粮，又与邳、东海、琅琊三郡皆接壤，我闻在其郡东的海岛上并有许多海贼盗寇啸聚，时有境侵掠，可谓三面受敌。较之我需要他，荀广陵更需要我。如无荀广陵，陶恭祖也得不了我彭城，而如无我彭城，广陵恐难支半年，所以，此次荀广陵兵符离，与其说是他在助我，不是说他是在自助，再则说了，又不是我请他的兵，是他无请自来，自己的兵，我又何需再遣人远路迢迢的走几百里地，跑到阳翟去谢他？”

        留堂上诸吏面面相觑。

        陶商恍然大悟，说：“是，是，阿翁教训的是。”咬牙切齿地怒，“他们这帮士人，里只有自己，而全然不顾阿翁对他们的恩用，便是养条狗也比他们！实是可恨可恼！”

        ……

        不过，虽是解了围，暗地里，陶谦却继续之前的策略、措施，一边持续地把邳、东海境的贼寇赶彭城，一边指示亲信的兵卒扮作盗贼，也不断地侵彭城境掳掠烧杀，以此来消耗彭城的实力，静待来日大举攻之时。

        “董卓兵，岂能胜之？酸枣十余万兵已散，二袁先后连败，由此就足可见董卓之。荀广陵不识轻重，举郡而至阳翟，在我看来，此取死之也，兵败是早晚之事。我又怎可能与他共起兵讨董？一旦兵败，荀广陵重则死，轻亦必损兵折将，就算能退回广陵，也肯定声势大减了，等到那时，又何来‘唇齿’之说？……，卿等无需再说了，我记着他今日的‘相助’，待到那时，再还以‘相助’就是了。”

        想虽是如此想，可就算两个儿都不堪用，不是合格的继承人，瞅着天已乱，群雄就要并起，手中握着大半个徐州之地，陶谦却也是绝不会空坐其位，碌碌无为的。

        左右有人说：“明公所言甚是。只是，荀广陵不辞远，特地分兵遣去符离，为明公助阵，壮声势，今陶恭祖之兵既然已退，吏窃以为，明公当应遣一人赴阳翟，面谢荀广陵。”

        陶谦心中想：“陈登、王朗诸人想的大概是：用荀贞之来牵制我，再用我来牵制荀贞之，如此，徐州五郡就不会落一人之手，使我或荀贞之一家独大，这样就能够保证他们可以在这个最有利於他们的局面中左右逢源，借力使力，从而巩固地位，获取最大的利益。罢了，既然他们不赞成我取彭城，我就且先不取，荀贞之现屯兵阳翟，而酸枣已散，二袁亦已气衰，想来董卓早晚是会与他和孙文台有一战的，便等到那时，我再借机兵，掩取彭城。”

        彭城国。