只说明一个问题：刘表已经有了足够的底气，他现在不但能掌控住荆州七郡了，而且还有胆气来和袁术争南阳郡了。

        事实上，袁术不曾病，也不曾门访友，这些天他一直都在将军府待着，因为猜陶谦的这几拨使者是为了求助、借兵而来，故而他才吩咐门托辞不见。

        荆州大分的郡守县长都有趁乱聚兵、以谋私利的举动，并且因为刘表初来荆州时没带一兵一，是单骑荆，所以他们中有很多人当时也压就没把刘表看在里，得罪过他，故而，经过刘表这连番的军事举措，他们看到了刘表的威能之后，大多即解印逃走。

        最可气的是，便在这段时间，还有从徐州来的粮车隔三差五地抵达鲁阳。

        因了蒯越等人之计，在他们的帮助，刘表顺利地诱斩了五十多个宗贼首领，之后，一并袭取他们的众，缴获了大量的粮秣、兵械，自家的军事实力由此一跃而充，得到了极大提升。

        一手拿着陶谦的好，一手不见陶谦的使者，这种行为，虽令陶谦的使者们愤怒，可却也无可奈何，没有一办法。

        虽是因此而没有了陶谦的“聒噪烦人”，可袁术这些天的心却也很是不好。

        说到底，这不怪袁术，不是袁术无能，只能怪荆州的士人们不拥护袁术。

        便在没太久之前，刘表还是狼狈不堪，被朝廷拜为荆州刺史后，因为路被阻，荆州各地盗贼丛生、郡县自立，所以他当时甚至都没有办法光明正大地来上任，只能匿名独，这才得以抵至宜城，就任刺史之位；可转间，早就图谋荆州的袁术寸境未得，还是只能据在南阳郡，可郡外的荆州七郡却居然就被刘表给悉数拿了，如此反差，怎能不叫袁术恼怒。

        有两件烦心事。

        刘表得荆州七郡，移驻襄阳是让袁术恼怒的一件事，另一件则便是袁绍立刘虞为帝。之前，袁绍就给袁术来过信，说过这层意思，前两日，又与韩馥联名，给袁术又来了一封信。

        不说别的，便只说刘表诱斩那五十多个宗贼首领一事，谋划策的是蒯越、蒯良，派去诱请那些宗贼首领来宜城的又是蒯越的人，刘表了什么？坐享其成而已。

        这个事实无地便在袁术面前，袁术怎么能还有好心？

        至此，刘表控制住了除南阳郡外的荆州七郡，并把自己的驻地从宜城改到襄阳。

后差不多一个多月，三拨使者，而连袁术的一面都没有见上。

        陶谦的这些使者们聚在一，无不大骂，都说：袁公路言而无信，小人行径。

        虽是恼怒，可袁术也无良策，就像陶谦的使者只能在背后大骂他几句一样，他也是只能痛骂蒯越等人几句，也就罢了。

        随后，刘表又使蒯越等去江夏，说降了拥兵占领襄阳的大贼张虎、陈生。

        一个是刘表，自得了蒯越、蒯良、蔡瑁等荆州名士襄助，刘表先是招兵买，屯粮聚械，继而用计，诱斩了五十多个恃兵自雄、横行郡县、称霸各地的“宗贼”领，――所谓宗贼，就是以宗族、乡里关系而组成的武装集团，也可以称之为“宗”，这种组织南北皆有，而南方尤多，他们打着“自保”的旗号，却时常行劫掠郡县之事，名为是由宗族、乡里组成的保境安民之组织，实等同盗贼割据，刘表如掌荆州，这些宗是非要先铲除不可的。

        宜城、襄阳皆属南郡，两县俱在南郡北端，相距不足百里，从宜城改驻襄阳看似无关紧要，好像没有什么不同，其实不然，因为宜城在南，襄阳在北，襄阳离南阳郡更近，可以说这个县就是正正地压在南郡、南阳郡两郡接壤的郡界上的，刘表把治所移到这里说明什么？

        想那刘表是单骑就任的，便是有一些从人，可都人生地疏，又有几个是能帮他的？还不就是靠了蒯越等人，谋、人、钱、力，这才使刘表一举掌控了荆州七郡！

        设如蒯越等人肯助袁术，这荆州，哪里还有刘表的份？

        只奈何，袁术名声不如“八俊”之一的刘表，袁氏家声虽显，而刘表系汉家宗室，细较之，尚胜袁术，更且袁术又非朝廷任命的荆州刺史，因而，却是不能得到蒯越等人之助。

        ――由刘表得荆一事，足可见各州士族之雄，可见州士族在本地的势力和影响力，也正是因此，荀贞才会在开战前，一而再、再而三地遣人分赴各地，积极拉拢徐州各地的名族右姓。