荀彧说：“周昂为周泰明之弟，袁本初表周昂为豫州刺史，分明是不我军援助孙豫州。”

        彭城兵离境北上，臧霸取城待献，朐县不攻而得，厚丘与襄贲深陷重围。

        这些都是发生在去年的事，而为何袁绍不好好地在冀州发展，却於此时表举周昂为豫州刺史？

        戏志才说：“豫州本就不少的郡县、地方士族不服孙豫州，汝南又是袁本初的家乡，周昂南后，孙豫州必陷苦战，到时定会向我军求援，……君侯，我军到时该怎么办，是援还是不援，如援，又该怎么援，当对此早谋划啊！”

        他的意图很明显：首先，豫州是个大州，与冀州的南接壤，他既有逐鹿之志，就必须要把豫州控制在手；其次，荀贞今将攻取徐州全境，而荀贞与孙交莫逆，荀贞占徐州，孙占豫州，徐、豫联手，其势太盛，这其中亦有抑制荀贞或孙继续发展的念。——荀贞和袁绍的关系虽然不错，早些年时，包括现在，他都被视为“袁党”的一员，可是，再好的关系，放在利益面前也得让步。

        荀贞接到消息，说袁绍表举周昂为豫州刺史。

        戏志才嘿然说：“表周昂为豫州刺史？袁本初挑的好人选啊。”

        麻烦是从袁绍那里来的。

        除此外，糜竺虽然需要留在朐县以安抚地方，暂离不开，但却派了他的同产弟糜芳去到荀成的营中效力，名义上说是“效力”，实则有“质”之意，乃是变相地在向荀贞表示效忠。

        虽然没有能拿朐县，可已经相继得到昌豨、尹礼、吴敦顺利城的军报，臧霸亦是较为满意了。他心：“有此两县，加上利城，吾虽无取郯之功，然献此三县，亦足够矣！”

        袁绍到了冀州后，广树党羽，韩馥的将麹义反叛，韩馥战之不能胜，袁绍便与麹义结交，又北连幽州公孙瓒，遣说客说动公孙瓒，使其发兵南，侵冀州，迫冀州牧韩馥，又遣他的外甥去见韩馥，韩馥外交困，竟是被劝动，遣送冀州牧的印绶奉给袁绍，袁绍因得以代领冀州牧，居州府，擢用能士，表沮授为奋威将军，用田丰为别驾，审为治中，又用逢纪、许攸等为谋主，整兵聚粮，遂有南征北讨、踌躇逐鹿之志。

从糜家买过不少的粮和兵甲，以及铁如农等等，既如此豪富，那么拿一些献给荀成自是不足一提。至於曲，糜家本就有曲，昔黄巾起时，为保家业，更是扩大了曲的规模。

        周泰明便是丹阳太守周昕。

        袁绍表周昂为豫州刺史，当周昂带兵豫州时，孙极有可能会向荀贞求援，而一旦荀贞兵，虽说周昕之前曾经帮助荀贞在丹阳募过兵，可周昂乃是他的亲弟，荀贞是万万比不上的，那么他就必定会从丹阳北击广陵，以助周昂，到得那时，荀贞就会陷两线作战的困境，——这还是在徐州已被荀贞占领全境的况，如果周昂兵得快，孙又万一战之失利，向荀贞求援得早，而郯县那时还没有被攻克，那么荀贞就是三线作战了。

        糜竺是朐县的地蛇，臧霸肯定争不过他。见是他献了朐县给荀贞，臧霸也只能罢了。

        闻知了此事后，荀贞立刻召来戏志才、荀彧等人商议。

        东海境的战事，形势一片大好，可广陵县的郡府中，荀贞却遇到了麻烦。