他现在已经是行奋武将军，东郡太守，再有封拜的话，前后左右等重号将军显然是不可能，便只有两种可能，要么是封侯，要么是从东郡太守的职位上再升一级，或许即是兖州牧了。

        袁绍借给他的兵分为两营，营将分别是蒋奇和朱灵。曹与他两人也算都熟悉，相得是和睦。这日回到东郡，接到密信一封和军报一。

整理之，料公孙伯珪亦定有此意，兼之伯珪新败，急需振奋士气，刘幽州，正可为其磨刀石也。”

        密信是鲍信写来的。

        次日，曹领本，及袁绍借给他的五千兵启程回东郡。

        军报是有关徐州的一项人事安排。

        他之所以建议袁绍不要急着打渤海，一方面固然是因为他的确判断公孙瓒与刘虞必有一战，另一方面也是因为兖州的局势，泰山被荀贞攻取，徐州的刀已经架在兖州的脖上了，而刘岱却仍未能击破黄巾，兖北糜乱，兖州的形势是越来越不利於他与鲍信的谋划。

        想到兖州，曹就忧心忡忡，如有一块重石压在。

        顿了，袁绍又：“应仲远从泰山狼狈投我，对我说，荀贞之对兖州甚怀觊觎，说他是虎狼之雄，孟德，你与贞之昔年交好，或知其人，你觉得仲远说得对么？”

        听曹提及东郡，袁绍由之想到了兖州，想到兖州，又也想到了荀贞，袁绍城府颇深，心中衔恨，面上不动声，从容说：“也好。刘公山无军事长才，坐视黄巾侵略於北，徐州攻犯泰山，无能为力，孟德知兵能战，是该早回东郡，帮帮公山。”

        於是，袁绍决定采纳曹的建议，休兵养民，先观幽州动静，然后再议战之事。

        有些话不用明说，而且即是没有这个“封拜”的诱惑，只袁绍借的那五千兵就足使曹大喜了，他行礼谢，说：“回到郡中后，必全力助刘兖州北击黄巾，安守州疆。”

        他对袁绍说：“既然将军有意暂作休整，整顿州，那么我明日就回东郡罢。”

        袁绍虑之再三，说：“孟德言之甚是。”

        曹叹了气，说：“昔我与贞之相识的时候，唯觉他仁义，现在，我就不知了。”

        曹见袁绍同意了自己的意见，放心来。

        曹心中一动，想：“为我请封拜？”

        荀贞表荀成以偏将军兼领泰山太守，表陈矫为泰山丞，表凌为泰山都尉，表玠、羊秘为参军司，参泰山军政事，表堂隆为护军司，又以孙观、吴敦屯驻泰山郡。

        袁绍心：“荀贞之若果有尽取兖州意，刘公山势难阻挡，我现无暇东顾，孟德善战，倒是可用他来抵御徐州。”说，“今次与公孙伯珪战，卿贝丘，为我护右翼，功，我借给卿兵五千，且先归东郡，如能助公山击破黄巾，安守州，来日我必上表朝中，为卿请封拜。”