更夫不打更，就像夜里没有月亮一样，人们睡着不踏实。

        银六福放下了手中的打更棒，坐在夜里凝视着那条熟悉的道路，心中无比忧伤，就在前几日，更夫们抽了个时间，拿来好酒好菜，恭贺其休事，而银六福照例，把打更棒用红纸包了起来，供奉在祖宗的牌位前――这根王家的打更棒，来之不易。

        别人的打更棒是随手削来的普木，银六福的这根，却是来自王宫的赏赐。

        那年，银六福十六岁，已跟随父亲打更多年，却还不是名正言顺的更夫，自然也拿不了俸禄――银家世代皆为奴，本是王公贵族血统，犯了事被贬为奴，也就世代为奴，到了银六福这一代，虽独孤氏并未强行要其为奴，但祖训难违，银家自会在孩子十六岁后，引进事府，办了打更的文书，就此成为更夫。

        还有几天，银六福就能拿到官家的文书，成为西城最年轻的更夫。

        “上更了――”

        随着黄昏的消失，银父拿着家伙什出了门，银六福赶紧跟在后面，照着熟悉的路慢慢行走，与街坊们打着招呼。突然，一匹快马从东而来，撞翻了不少摊位，眼看就要踩踏一个拿着糕点的孩子。

        银六福就地一滚，抱着孩子滚到一边，转危为安。

        那马受了惊，好在众人合力制服，马上是一个年轻貌美的姑娘，下了马，擦着脸上的汗水，来到银六福面前。

        “你还真不怕死啊，要是马踩着你了怎么办？”

        “我的命是命，他的命也是命，我不帮他他就没命了。”

        “你叫什么名字？”

        “银六福。”

        “你是干什么的？”

        “打更的。”

        “我是西城的公主，见了我，你怎么不下跪？”

        “公主有什么了不起的，就能随意伤人了，看把孩子吓成这样了，你撞翻那么多摊子，你赔了才能走。”

        后面跟着的护卫到来，见有人与公主争执，上前就要拿人，被公主制止。

        “你倒是条好汉，谁说我不赔了，这不是马的性子烈，才闹了这些事，明儿你进宫来，看我怎么收拾你。”

        “来就来，谁怕你。”

        照理说，这一个公主一个更夫，都不怎么懂事，在路边吵一架也就算了，偏偏这公主性子烈，要更夫进宫，可更夫呢，又不怕死，第二在硬着头皮就进宫了，公主早已叫人在宫门前等候，领到后院，公主正生着气，拿着鞭子在教训宫女，打得皮开rou绽，惨叫连连。

        站了半响，银六福再也看不下去。

        “照你这么打，非死不可。”

        “她犯了事，偷宫里的东西，我打她算是轻的，按理当斩。”

        “如此羞辱，不如杀了的好。”

        “你不怕我？”

        “我又没做错事，怕你作甚？”

        “那好，既然你那么不怕死，我就罚你做一辈子的更夫，来人，给我拿打更棒来。”

        “不用你罚，我本就是更夫。”

        “你要是把这打更棒弄没了，你的脑袋就没了。”

        公主的这根打更棒是玉的，拿到银六福面前时，他就傻了，这哪是打更棒，分明就是催命棒，但又不能不接，拿着出来回到家，往桌子上一敲，断了。

        这事传到城王耳朵里，就把公主叫到跟前，一番指责，并告知银氏为奴之事，公主也就转为同情，到银家道歉，一