听了桂嬷嬷的一席话，萧澜心中久久不能平静。

        此时一只温热的手握住了她的手，萧澜抬眸，对上皇后满是担心和心疼的双眼。

        萧澜使自己静下心来，又看向桂嬷嬷：“也就是说，你们也不知孟小娘是何时死的？”

        桂嬷嬷忙点头：“老身还有侍奉在侧的婢女们陪着夫人离开之时，孟小娘当真是活得好好的。后来……”

        她仔细回想了下，“后来抬出来的尸体几乎都被烧毁得面目全非，但从衣着身形上来看，确实是孟小娘，约莫是当夜风大，火势漫到了南院，孟氏病怏怏的定是无法逃脱的。”

        说到这，桂嬷嬷像是想起了什么，“也不知她儿――”

        “先劳烦桂嬷嬷下去吧，我与娘娘还有些体己话要说。”

        骤然打断，坐在一边喝茶的谢凛不动声色地看向了萧澜。

        “是，是。”桂嬷嬷躬身退下，将禅房之门关好。

        “澜儿啊，你既还活着，怎么也不知会我一声？若非昨日下面的人回来学了烟云台的曲子被我听出来，你打算瞒我到几时？”

        说到此处，皇后看向谢凛：“我这儿子如今也是翅膀硬了，什么事都不告知我了。”

        萧澜笑笑，“叁年前失了记忆，连殿下都不认得，又怎好平白惹娘娘伤心。更何况……萧澜还是戴罪之身，此事知道的人越少越好。”

        “娘娘身在宫中，身边本就有无数双眼睛盯着，无数双耳朵听着，若是被有心之人瞧出任何端倪，恐怕都会麻烦缠身。”

        “殿下是心疼娘娘，才不让娘娘知晓的。”

        叁言两语，将皇后哄得舒心：“罢了罢了，横竖也是说不过你这张小嘴的。只不过昨日听了这霓裳羽衣曲，当真是惹出一番愁肠。”

        “萧澜也没想到，娘娘竟还记得这曲子。”

        “怎么不记得，这是我与你母亲在阁中做姑娘时最喜爱的曲子，两人闲来无事，还改了曲中的一小段。下面的人说烟云台奏了美曲，学来一听，竟就是我与你母亲改过的那首。”

        见萧澜又红了眼眶，皇后怜爱地摸了摸她的脸：“澜儿思念母亲了吧……”

        萧澜点头，“可是……澜儿再也没有母亲了……”

        良久，禅房内都只有低低的抽泣声和慈爱的叹息。

        直至门外侍卫来报时辰，皇后惋惜道：“可惜不能光明正大地带你回去，将你一人放在宫外，实在是不放心。凛儿你过来。”

        闻言谢凛立刻起身，“母后。”

        皇后拍了拍萧澜的手背，“澜儿，今日见你之前，凛儿也与我说了。”

        “娘娘……”

        “我的叁皇子早夭，等了好些年才再有了一个儿子。他对我有多重要，想必你也该知道。”

        萧澜颔首：“是，萧澜明白。”

        皇后叹了口气，“如此危险之事，我是不愿让他做的。可是――”

        皇后握着她的手紧了紧，“他是我儿子，却也更是大梁的太子，日后他需要的是忠良，而绝非奸佞。忠义之路即便刀山火海，也是他不得不走的。”

        “更何况，”皇后柔了声音，“他帮的不是外人。”

        萧澜颔首，却未接话。

        车驾已经备好，萧澜和谢凛目送皇后上了马车。

        “凛儿，好生将澜儿送回去。还有，烟云台那地方哪里是未出阁的姑娘该住的？速速寻处好宅子给澜儿安置。”

        “娘娘。”萧澜声音不大。

        皇后拉开车帘，“澜儿可还有话要说？”

        萧澜面上有些不好意思，“白日里街上人多，还请殿下同娘娘一起回宫吧。让桂嬷嬷陪着我回去便好，正巧我也想买些女儿家要用的物件，需要桂嬷嬷帮着挑选。”

        皇后一笑：“好。嬷嬷且去吧，晚些回宫也不要紧。”

        “是，老奴遵命。”

        站在原地远远地看着皇后车驾驶远，萧澜理了理衣衫，“嬷嬷便陪着我四处逛逛可好？”

        桂嬷嬷忙躬身应是，“能再见到小姐，再听见小姐的吩咐，真是如同在做梦一般。”

        微风将面纱吹得微微波动，萧澜带着桂嬷嬷走上了一条幽静的小径。

        四下无人，萧澜缓缓掀开了面纱，此时脸上已经远没有了刚才在皇后面前的可怜模样。

        她声音平淡：“嬷嬷可知我为何将你留下？”

        “姑娘……该是还有话要问。”

        “念在母亲曾对身边之人的爱顾体恤，嬷嬷可否告知真话且守口如瓶？”

        提及柳容音，桂嬷嬷不禁老泪纵横：“老奴自夫人还未出阁