夢境之中，淡白的雲彩化為許許多多的人形，羅列於道路兩側。我的身體彷彿被雲彩之路吸引過去，不知不覺便身在其中，向著朦朧的盡頭邁進。那盡頭看似近在眼前，卻怎麼也到不了，好像得走上一輩子的路才能抵達。

        我的腳是那麼輕盈，走起路來一點也不費力；我的腦袋無時無刻都像是剛睡醒，一點負擔也沒有。要我就這麼走一輩子也沒問題。

        但是，人形雲彩卻在某個路段消散，地上還有棉花糖般的碎塊，好像這個地方剛被某個巨大的軟綿綿東西砸中。

        我的腳步一停下，柔軟的碎塊就輕飄飄地聚在一塊，形成一個幼童型態。它高舉一隻手、抬起一隻腿，溜冰般原地轉著圈圈。每次迴旋，那團軟呼呼的身體某處就煥然一新地漆上色彩。圈圈轉畢，這個女孩子──矮子丕平兩手拉起她的櫻桃色裙襬，以優雅又可愛的動作向我行禮。

        『勇者桐真，好久不見！』

        她維持可愛的笑容，宛如腹語術般直接從閉起的嘴巴送出聲音。準備開口應聲的我，才察覺到原來自己是可以說話的。

        「唷！rou餅臉。」

        說話的聲音比思考要慢一拍才出現，意識對於脫口而出的話也產生了剝離感。這倒是不影響我跟突然現身的rou餅臉對話。

        『我是來告訴你一件好事唷！』

        矮子丕平完全不像是關在牢裡的落魄樣，而是我剛進入巴黎時那種活潑好動的樣子。為什麼呢？

        『啊嗚，還是先跟你說明一下好了……』

        大概是看我一臉耗呆，矮子丕平才挑起一邊眉毛，有點委屈地這麼說。隨後她的嘴角往軟綿綿的臉蛋兩側高高揚起，以大大的微笑告訴我：

        『我的專精技能是，只要跟別人一起睡覺覺，就能進入那個人的夢境，並且創造一把預約鑰匙！』

        矮子丕平邊跳著孩子氣的舞，邊說她是怎麼來到這裡的。在我被綁架到巴黎那晚，矮子丕平爬上我的床，據她說還有順便進到我的夢裡看看，我是想不起來啦……總之她可以在別人的夢中弄個一次性鑰匙，日後即使沒有睡在一起，也可以趁我睡著時闖入我的夢。

        『本來呢、本來呢！是要用這個方法洗腦你的！可是因為人家我是大忙人，還要照顧瑪瑪奈她們呀！』

        「呃，妳該不會跟瑪瑪奈……倉、倉鼠啃大蕉……」

        『嗯哼！』

        咻咻咻咻──集中線出現在神氣活現的rou餅臉四周啦！

        『不過她的鑰匙用不了，已經死翹翹了吧。』

        她說這句話時停下了動作，表情並未改變。我想夢中的她和現實的她不完全相同，而且置身夢中的我也感覺不太到情緒，小桐真雷達完全處於關閉狀態。這就是所謂明鏡止水的境界吧。

        矮子丕平扠著腰、挺起平坦的胸口放完集中線，繼續在我身旁轉圈圈並表明來意：

        『如果你真的非常非常非──常喜歡那個女孩子，最好是獨佔金蘋果！』

        「金蘋果？」

        金ㄆ……啊！差點自己複讀自己！

        『因為是黃金樹結成的蘋果，所以是金色的！』

        「所以為什麼要獨佔？整顆摘下來給小妮子進補嗎？」

        『差不多唷！』

        嘟嚕嚕──咚！

        金髮小不點轉了不曉得多少圈後忽然恢復站姿，墊了下腳尖，一頭金髮可愛地抖動。她伸出短短的食指解釋道：

        『金蘋果可以實現你們的願望，想讓這個世界的某個人跟你一起回去，也是辦得到的唷！』

        「喔喔……！」

        貝蕾妮卡在南域對伊朵說過的話、以及她流下淚水的理由，果然是因為這個嗎！但矮子丕平說了「你們的願望」與「獨佔」，又有事情不單純的預感……

        『──可是，那個願望的代價，幾乎等同整顆金蘋果。只有你許願的話，那就沒有問題。要是其他人也許下代價極高的願望、使金蘋果脫離安定狀態，會發生什麼事就很難說了。』

        其他人……該不會是所有的勇者？除了我們以外，地牢裡還有一狗票火雞勇者耶！那個蘋果就不能多來幾顆嗎？

        只見矮子丕平嘖嘖嘖地晃了晃手指。

        『大概，只有你和你認定的同伴才能到達黃金樹下。起碼我那時候是這樣的。』

        「那時候……？」

        『嗯嗯，這個時候說出來好像沒問題了。聽好囉！』

        咚隆隆隆──

        不知打哪兒來的小鼓聲響起，矮子丕平用她肥短的身材原地轉一圈，然後雙手扠起腰、用鼻孔了不起地噴了口氣！

        『人家我！是第二次玩這個遊戲唷！』

        「靠！還可以二週目嗎！」

        『當然可以，而且代價很輕！因為跟我同時分享金蘋果的同伴，選擇將她所愛之人帶回自己的世界……和那種幾乎快使蘋果炸裂的願望相比，人家我的願望一點裂痕也