朱文祈看也不看朱沐一，只直勾勾望着朱长存，“放孤。”

        “民心所向，方为正统，您对舆论的镇压，如饮鸩止渴……”

        这场博弈，行错一步，便是满盘皆输。

        姚炳叹息着，哽咽：“殿，留得青山在不怕没柴烧，及时收手吧，我已安排了一批死侍，护送殿连夜逃离都城，静待新的时机到来，东山再起，望殿成全臣的一片苦心。”

        太不顾反对封了栖凤书局，查办刑和半个督察院，勒令全员不得私藏小可的文，便是将自己的恐惧和心虚昭示于人前。

如今事态发展到何种地步，姚炳料想，太殿已经十分清楚。

        朱沐在听到父亲领着军队亲自赶来时，便踉跄着来到朱文祈面前，张开双臂护住他，“父亲，求您放过泽臣哥哥。”

        朱文祈看向姚炳，底无波无澜，他又怎会不知如今是何局面，他不过是不甘心罢了。

        朱沐话音未落，脖颈上倏然一凉，冰冷的刀锋架在了她肩。

        “这天，除了东，再无孤容之。”

        姚炳闻言涕泪俱，噗通一声跪在朱文祈面前，在地上磕得咚咚响，嘴里喊着“殿”。

        当太试图镇压民间传开的那本小说的时候，已经注定以失败收场了。

        朱文祈看着训练有素的军人将自己层层围起来，中不曾有半分异。

        姚炳是跟着朱文祈的老人，他所求，并非朱文祈有朝一日称帝，他只希望自己所忠之人，余生可以安稳顺遂。

        只是在看到朱长存后跟着的朱文祯和唐轲的影时，朱文祈原本似枯井般毫无生气的脸上终于浮现了几分异样神，那是恐慌、羞愤、夹杂着不甘。

        哪怕此刻被朱长存一刀取了项上颅，他也不在乎。

        他输了，便是输了。

        可朱文祈最不愿的，便是让哥哥看到自己如今这狼狈模样。

        朱长存领缓步行东正殿。

        殿外人接连的传报声响起，殿门大开，数千北境军浩浩将东围起来。

        他绝不能让哥哥看到他被迫认输的样。

        “殿，”姚炳朝朱文祈深深一揖，“纸包不住火，您可以阻止小可先生那本文在里传播，却断然无法阻止其在民间以燎原之势蔓延开来，如今茶楼戏院所传唱者，尽是小可的男人改编的曲谱，百姓茶余饭后所讨论的，也皆是太何时走上不归路……”

        朱文祈冷笑摇，“成者王、败者寇，孤还能逃去何？”

        朱沐睁圆了满是泪的一双，转看着后举刀之人，颤抖着双唇，“泽臣哥哥……”

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