回忆要从十九年前说起。

        康文十叁年，深秋的风萧瑟苍凉，今日是大食惠妃的忌日，九岁的少年刚从供奉亡母的宫殿中走出来，他面无表情，墨蓝色的眼睛空洞无神，似乎不是悲伤，而是麻木。

        “殿下不要过于伤怀了，娘娘爱子心切，如果在天上看到您这样，一定会伤心的，让绿乔陪您回凤宁宫吧，正好也可向皇后娘娘请安。”八岁的崔绿乔已经在有意地接近示好。

        她知道惠妃临终前，有一封写给自己儿子的绝笔信，信中交代要自己儿子娶崔氏绿乔为妻，但尽管有惠妃临终所托，崔绿乔想要的却不仅是皇子正妻之位，她还想要楚闻宣的喜欢。

        彼时九岁的楚闻宣已经长成了俊朗的少年模样，承继了大食惠妃的美丽，五官深邃，又带有一股郁郁的气质，不像平常八九岁的男孩子调皮捣蛋，沉静话少，少年老成。

        “不用了，崔小姐请回吧。”

        楚闻宣冷漠拒绝，崔绿乔也只好作罢，若不是能陪叁殿下走上一段路，她才不愿意去凤宁宫呢，皇后一向不喜欢她，她是知道的。

        少年带着两个随从，一路安安静静地走在宫墙之下，长长的走道仿佛看不见尽头，他有很多时候都觉得，自己不是生活在这个皇城里，而是被困在这里。

        此刻凤宁宫中却是一派祥和，皇后娘娘的表妹来宫中做客，这位是名门兰氏的嫡长女，更是近年来，朝廷后起之秀叶家长子的儿媳。

        为着怀有身孕的兰夫人来，即使还未到冬日，凤宁宫中早早地就备好了炭盆。

        “皇后娘娘，叁殿下刚祭奠完惠妃娘娘回来了，现下回到房中习字了。”宫女从外间进来回话。

        “他一个人去的？”皇后娘娘问道。

        “是崔家姑娘陪着去的。”

        “又是崔氏？”皇后略有不悦。

        “表姐这是怎么？有什么不高兴的？”坐在一旁的兰若奇怪地问道。

        “你不知道，这个崔氏，小小年纪就颇有些心思，我是一向不喜欢阿宣和她处在一块的。”皇后说着视线落在了表妹隆起来的肚子上，“欸，听说你这一胎是个女孩？”

        兰若不好意思地笑了笑，道：“是呢，大夫是这样说的，我也盼着是个女孩，能凑成一个好字呢！”

        “你这都六个多月了，想来就是明年正月里生吧，迎新而至，这可是个好孩子呢！”皇后突然想到了什么，忙叫宫人去传话：“去，叫阿宣过来，让他来看看小姨肚子里的妹妹，别成天闷在房里埋头苦读的。”

        “表姐这是？”

        “你说让小侄女和阿宣订个娃娃亲怎么样？别老让崔家女缠着他了，让他天天沉浸在惠妃的死里，再这么下去，人就要废了。”

        “可是表姐，万一我这胎不是女孩呢？就算是，也得看他们长大之后彼此能不能看对眼吧，不能勉强了孩子们。”兰若可舍不得这个好不容易得来的二胎女儿。

        表姐妹之间说着话，楚闻宣就来了。

        “母后安好，小姨安好。”楚闻宣跪在地上行大礼，这是对皇后的礼仪，他不敢忘，尽管此时他已经是皇后的养子。

        九岁的孩子礼仪足得让人心疼。

        “阿宣，快过来，看看你小姨，小姨肚子里是个小妹妹噢，欸，小侄女起了名没有？”皇后把拉着楚闻宣坐下。

        “小名叫平儿，平安的平，也不敢确定就是女孩，所以还没起大名。”

        “平儿，是个好名字，阿宣，快去摸摸你平妹妹啊。”皇后牵着楚闻宣，把手放在兰若的肚子上。

        楚闻宣上一次见女子怀孕还是她已经过世的母妃，但母妃当时还没有这么大的肚子，才五个月，母妃也说，她肚子里的是他的妹妹，但后来妹妹和母妃都没了。

        他下意识地有点抗拒，小姨肚子里的妹妹让他想起了自己已经死去的亲妹妹。

        可少年的手还没移开，那鼓胀的肚皮下突然突起了一小块，正正顶在他的手心。

        “哎呀，看来平儿很喜欢阿宣哥哥呢，阿宣快看，平儿跟你打招呼呢！”皇后兴奋不已，带着楚闻宣的手又摸向肚子上的其他地方，那藏在肚皮下的小东西果然跟过来，又踢他的手