等待的时光并不漫长。

        仅剩的时间滴滴答答一分一秒地流逝，罗熠却仍旧保有着相当程度的悠然。看过了新闻，他又捧起本纸质书，极认真地一页页翻过去，似乎真对里面的内容极感兴趣的样子。

        秦凌不想和他共处一室——总忍不住皇帝不急太监急，于是给罗熠配好最后一剂药后，他索性出了门，到外面院子里的凉亭中坐着。

        也是留个空间的意思。

        世上的确有人可以坦然面对死亡，但他再清楚不过，这种心态绝无可能出现在罗熠身上。一个死前机关算尽，生怕妹妹今后轻易忘了自己的阴谋者，只会带着对人世的贪恋与不舍含恨离去。

        如今的泰然更近似于一种惯性。

        叁十几年，他战战兢兢不敢有半步踏错地走过来，习惯了不能示弱，连这最后一段路也要端着绷着，本能地就怕松了劲，被人瞧见了，可瞧见了又能怎样呢？

        这话秦凌问不出，问了也没用——罗熠若是能想通，此时此刻就不会在这里孤孤单单地等死，以期日后真相大白时，能在妹妹心上划下难以愈合的一道疤。

        明明是想有人陪的，明明也是期待过的，可在每一处选择当口，他还是毫不犹豫走向了通往最惨烈结局的岔路。

        秦凌最开始曾苦口婆心地劝过许多次，后来意识到劝不动，索性也就跟着破罐子破摔。他一个向来不掺和家族腌臜事的闲散人士，亲自出手洗掉那个叫十一杀手的记忆，甚至还瞒着秦家人，暗地里将这无牵无挂的人偶养成个合格替身。

        能帮的都帮了，其余种种，就随他罗熠去吧。做舅舅做到这份上，秦凌自问已经是仁至义尽。

        摇摇头，他终于从那股恨铁不成钢的情绪中成功抽身，正打算去倒杯茶，却听光脑忽然响起了提示音。

        是妻子打来的视频电话。

        他登时有点慌乱。

        原因无它——该怎么解释自己如今的工作？“罗熠”已经回了帝都，自己还留在外面做什么？这是在哪？身边是谁？什么时候回来？

        脑中一连闪过妻子可能问出的数个问题，他额角不由得便沁出细汗，当下搜肠刮肚了好一会拼凑出差不多合理的回答，又细思一遍没什么漏洞后，才敢按下接通键。

        出乎意料地，迎接他的并非妻子的质问，而是一声软软糯糯的——

        “爸爸。”

        来自他刚满叁岁的女儿。

        接着才是妻子略带埋怨地发问：“什么时候回来？宝宝想你了。”

        这时候如果说“很快”，总有一种盼着罗熠赶紧死的负罪感，秦凌只得略显僵硬的表示：“机密任务，我也不确定。”

        妻子的语气果然更差：“过几天是宝宝的生日。”

        “……”秦凌缄默片刻：“我记得，到时候我应该可以赶回去。”

        这句父亲的承诺经由星网传输，在几秒后准确无误地送达网络那头的女孩耳中，小女孩立刻很快乐地欢呼了两声，接着便开始兴奋地说起学校里发生的事情来。

        秦凌不愿扫女儿的兴，只得听着，时不时还得跟着附和两句，一直听