“我们不是来追击‘一刀斋’的。”长谷川沉声，“我们此次前来贵藩，是来追击‘佛敌’的！”

　　从外表上看，年纪约为40来岁。这倒也和佐野他们所听来的传闻相符。

　　在地平线渐渐现了一个黑。

　　而这一黑也随着蹄声的声响的放大，而一地从地平线冒来。

　　全员皆穿着火付盗贼改那标志的以“黑”为主调的队服。

　　察觉到了长谷川等人的异样后，佐野一脸茫然地问：

　　“也不知‘鬼平’这人好不好相呢……”小幡用带着些许不安之的语气这般嘟囔。

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刽手一刀斋’的吗？”

　　纷纷站直，并理好上的衣服。

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　　双方完简短的自我介绍后，佐野说：

　　火付盗贼改的官差们朝两边分开。

　　但你却能觉得到——他这并不凌厉的目光中藏着深不可测的力量。

　　个不算太。

　　脸上有着不少年龄的象征——皱纹。

　　随后，其脸上的神变得古怪了起来。

　　“‘刽手一刀斋’？”长谷川疑惑。

　　人数在5、60人上。

　　火付盗贼改的官差们骑着快踏雪而来，然后在佐野、小幡一行人的前缓缓勒住了，并全数翻。

　　这个黑，是一伙正骑着快的武士。

　　听到佐野的这句话后，长谷川平藏脸上的微笑一僵。

　　被他的目光给扫到时，你并不会觉他的目光有多么凌厉。

　　“欸？”佐野的眉因困惑而皱了起来，“长谷川大人，你们来我藩，难不是为了追击‘刽手一刀斋’吗？”

　　在那些既需要讨好上边的人，又需要与边的人周旋的人，其脸上就总是带着这种挑不任何错误的笑容。

　　“请你们放心——我藩定会全力合你们抓捕‘刽手一刀斋’的！”

　　传至地平线的蹄声以极快的速度由轻至重。

　　“鬼平”的外貌只能算是普通，但他的双非常彩。

　　佐野对这种笑再熟悉不过了。

　　有些黝黑的脸表明此人跟阳光结缘已久。

　　在今井的话音落后，长谷川也接着说：

　　在互相着自我介绍时，佐野、小幡、以及他们后的其余们都在偷偷打量着大名鼎鼎、让天贼人都闻风丧胆的“鬼平”。

　　说话之人，乃是站在长谷川后的一名青年。

　　“鬼平”的目光宛如一把藏好了自己的锋芒的宝刀。

　　“应该是。”佐野轻轻地了。

　　“谢诸位的迎接。”这名中年人的声音有些低沉，语气不紧不慢，“我乃火付盗贼改长官——长谷川平藏。”

　　“……佐野大人，看来……你们对我们有些误会了。”

　　在这名脸上带着淡淡的温和笑意的中年人，则顺着这条官差们让来的路，缓步朝佐野一行人走去。

　　“我听说他是个对贼寇很残忍，对平民百姓很友善的人。”佐野微笑，“所以小幡你放轻松，用不卑不亢的态度来和‘鬼平’相就可以了。”

　　“久仰大名。”佐野连忙说，“我乃龙野藩家老——佐野宗宪。这位是小幡裕一……”

　　“来了！”听到这轻轻的蹄声后，佐野扬了扬眉，然后赶忙转回朝后的们喝，“好准备！长谷川大人他们来了。”

　　听到佐野的这声大喝，所有人立即来了神。

　　型不胖不瘦。

　　并不仅仅是长谷川平藏的脸变得古怪了起来，就连长谷川平藏后的众官差们脸上的神也都变得古怪了起来。

　　“长谷川大人，怎么了吗？”

　　给一名站在他们中间的中年人让了一条路来。

　　通过刚才双方的自我介绍，佐野认得这名青年，他记得这名青年似乎是叫今井丞。

　　而佐野、小幡一行人连忙领着众向前迎去。

　　佐野展一抹不卑不亢的友善笑意，“长途跋涉至此，真是辛苦诸君了！”

　　“长谷川大人！我们已为你们安排好了住所以及接风宴席。”

　　据佐野他们所听来的传闻，“鬼平”今年恰好是45岁。

　　就在这时——他们听到了在前方的地平线，传来了轻轻的蹄声。

　　脸上的微笑虽然充满笑意，但这抹笑意又带着抹距离。

　　最终——这个黑从地平线完全了来，展其完整的模样。