在间宫转身离开后，牧村立即紧跟在他身后。

　　望着这2人的背影，一抹带着几分无奈之色的微笑在绪方的脸上浮现。

　　提了提腰间的大释天与大自在后，快步跟了上去。

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　　与此同时——

　　幕府军大营，松平定信的营帐。

　　“老中大人……”

　　营帐内只有松平定信与稻森二人。

　　因为有些事想要向松平定信确认，特地前来此地叨扰松平定信。

　　“我们真的要放蝶岛的岛民们一马吗？”

　　这便是稻森想要向松平定信确认的事情。

　　“没错。”

　　对于稻森所提出的这个问题，正坐在桌案后面翻看着什么的松平定信毫不犹豫地说道。

　　“如果蝶岛上的这一系列骚乱真的是人为制造的，那我们就不得不再次变更我们针对蝶岛、针对食人鬼的处置方法了。”

　　“我刚才已经下令让半井大人他立即着手重新开启对食人鬼的研究了。”

　　“既然决定重启研究，那这些岛民们就是珍贵的实验观察对象，他们的命就不得不留着。”

　　“反正他们现在也逃不出我们的手掌心，日后要杀他们的话，也随时能把他们都杀了。”

　　“而且——那个僧人说得有道理。”

　　说到这，松平定信的眼瞳中迸射出摄人的寒芒。

　　“倘若真的是一种未知的力量使人变成食人鬼……那这力量只能由我们幕府掌握！不能让其他人、其他势力拥有这种力量！”

　　“即使不能拥有这种力量，也要把这种可怕的力量摧毁！”

　　“我已经派人去寻找名为这对名为和世、和直的可疑师徒了。”

　　“只不过——找到他们的难度很大罢了。”

　　松平定信的脸上浮现出淡淡的苦涩之色。

　　“这名字极有可能是假名，线索实在太少，这样子大海捞针，真不知道要花多久的时间才能找到这2人。”

　　“不谈这个了，说点更重要的事情吧。”

　　说罢，松平定信将自己刚才一直翻看着的那几张纸收拢、对齐，然后将这几张纸朝稻森递去。

　　“稻森，你来得正好，我刚好有事打算去找你呢。”

　　“这是……？”稻森面露疑惑地接过松平定信递来的这几张纸。

　　“这是刚刚才送抵我这的关于虾夷地的最新情报。”

　　“与露国和红月要塞有关。”

　　听到“露国”与“红月要塞”这2个词汇，稻森的瞳孔猛地一缩，随后一目十行地快速翻看起手中的这几张写满了密密麻麻字句的纸。

　　在稻森翻看着这几张写满关于虾夷地的最新情报的纸时，松平定信在一旁轻声道：

　　“露国最近又往虾夷地调遣了几支新的探险队。”

　　“露国的这几支新的探险队在今年3月初与红月要塞的匪兵们交上了手。”

　　“凭借着压倒性的兵力优势与武器优势，红月要塞的匪兵们成功将这几支露国的探险队给赶了回去。”

　　“不过这场仗红月要塞的匪兵们也打得并不轻松。”

　　在松平定信的话音落下后，稻森刚好看完了手中的这几张纸上的每一个字词。

　　“……露国这两年往虾夷地派遣探险队的频率是不是越来越频繁了？”稻森皱紧了眉头，提出了自己的忧虑。

　　“我也是这么觉得。”松平定信的眉头此时也微微皱了起来，“看来——露国的野心不小啊，他们说不定正计划着把虾夷地给吞下。”

　　“虾夷地可没这么好吞啊。”稻森嘴角一扯，冷笑了一声，“有红月要塞的那帮匪兵在，虾夷地哪有这么好占领？”

　　“不可大意，稻森。”松平定信站起身，理了理身上的衣服，“再过2天，我就要启程回江户了。”

　　“2天后，你跟我一起回江户吧。”

　　“让你这样的虎将留在这里监视食人鬼实在是太屈才了。”

　　“纪伊这边我之后会派新的将领来接管。”

　　“等跟我一起回江户后，我会说服将军大人往松前藩增兵。”

　　“到那时，你就率领新增的兵力驻守我国北方的最前线，监视露国和红月要塞的所有动向。”

　　“嗯！”稻