“即使脸长得一般，但只要胸脯丰满，也照样会被人贩子们给拐进游女屋中。”

　　“更何况――阿幸姑娘，请不要说你自己是丑女，太妄自菲薄了。”

　　“虽然你的妆……浓到让人看不清你本来长什么样，但我感觉得出来你的底子是很不错的。”

　　“我在吉原这工作了挺长一段时间了，每天都对着这么多漂亮的女孩，所以分辨美丑的目光我还是有一些的。”

　　“所以我感觉得出来――你的底子肯定是很不错的。”

　　“你的皮肤也够白，身材也很好。”

　　“好好地梳妆打扮一番后，肯定是那种有希望成为某座游女屋头牌的美人。”

　　对于瓜生的这种变相夸奖，阿町似乎非常受用。

　　一副欢喜模样的阿町，用手肘戳了戳身旁的绪方。

　　“听到没？瓜生小姐说我的资质足以做游女屋头牌耶。”

　　“而且是那种有资格竞争一下花魁之位的头牌。”瓜生笑着补充了一句。

　　听到瓜生这么说，阿町更开心了。

　　不过阿町还是一边把玩着头发，一边用无奈的语气说道：

　　“只可惜我没怎么念过书呢，连汉字都认不全。不可能当得了花魁的。”

　　“要当花魁的话，光知书达理还不够哦。”瓜生淡淡道，“只有那种长得漂亮、知书达理、琴棋书画样样皆通、很会说话……总之得要是那种近乎完美的女人，才能拥有花魁的称号。”

　　“现在整座吉原，只剩见梅屋的风铃太夫这一位花魁了。”

　　“嗯？”阿町因疑惑而扬了扬眉毛，“听你刚才这么一说，原来吉原的花魁可以不止一位的吗？”

　　“花魁当然可以不止一位了。”瓜生用无奈的口吻说道，“只不过是因为花魁太难当了，绝大部分时间都只有一位花魁，所以才给人一种吉原的花魁只有1个的错觉。”

　　“花魁是可以有很多个的。”

　　“好几年前，吉原曾经同时有3位花魁。”

　　“只不过那时我还没开始在四郎兵卫会所工作，所以没有看到3位花魁争奇斗艳的场景。”

　　说到这，瓜生像是想起了什么似的，顿了下。

　　在停顿了好一会后，她抓了抓头发，然后用带着些许歉意在内的语调朝阿町说道：

　　“我虽然刚才说以你的资质，足以在吉原的某座游女屋内当头牌。”

　　“但你日后除非是实在走投无路了，可千万别来吉原做游女哦。”

　　“吉原进来容易，出来难。”

　　“即使是站在游女之颠的花魁，也很难在吉原善终。”

　　“我刚刚所提到的那3个花魁，只有1个是善终的。”

　　“唯一善终的那个花魁，成功在自己得病之前，被一名喜欢她的有钱人赎身，然后与这有钱人结为夫妻。”

　　“被人赎身且能像个普通女子一样与人结合，这已经算是游女们平常想都不敢想的最好结局了。”

　　“另外2人的其中1个在成为花魁的第2年就得花柳病死了。”

　　“另一个不知是什么原因，没能控制好自己身材，身材走了样，没有客人再点她，被她原来的东家给遗弃到了罗生门河岸。”

　　“那个……”绪方发问道，“‘罗生门河岸’是什么？”

　　“……看到那个了吗？”

　　瓜生停下脚步，朝西面努了努嘴。

　　绪方和阿町循着瓜生嘴巴所努的方向望去。

　　只见在吉原的西面有一片黑漆漆的区域。

　　明明那片区域也在那高大的木墙之内，是吉原的一部分，那那片区域却与其他的区域格格不入。

　　其他地区都灯火通明，宛如白昼。

　　只有那片地区黑灯瞎火，只有零星几点灯光。

　　“那片地方就是‘罗生门河岸’。”

　　瓜生用平静的口吻说道。

　　“上了年纪的、得了病的……总之是不会再有什么客人会点她们名的游女，多会被遗弃至‘罗生门河岸’。”

　　“你在‘罗生门河岸’能看到不少曾经的某座游女屋的头牌。”

　　“被遗弃到‘罗生门河岸’的游女，不会有哪家游女屋的人会再管她们。”

　　“她们只能靠自己去招揽客人。”

　　“为了讨生，她们对客人基本是来者不拒。而且还会用很粗暴的手段来拉客。”

　　“在‘罗生门河岸’行走的人，会被她们拉住手或衣服，强迫此人进入房间，这份拉人进房间的气魄犹如传说中的‘罗生门’，所以人们便惯称那片地区为‘罗生门河岸’。”

　　“当然――称其为‘罗生门河岸’，还有一个很重要的原因，便是因为那块区域的凄凉风景，以及居住在这片区域的游女们的命运变化，让人足以联想到罗生门。”

　　静静地听完瓜生的这番讲述后，绪方和阿町二人的心情不由得变得低落了起来。