“我这一生所得罪过的比不知火里要强大得多的势力，可多得是啊。”

　　“算了，不聊这些陈旧老事了，聊些有意思的事情吧。绪方君，你看那边。”

　　源一朝不远处的吉原大门努了努嘴。

　　以为是终于有“老鼠”出现的绪方，赶忙朝吉原的大门望去。

　　结果只看到一名年纪大概在30岁左右，浑身上下都散发着成熟魅力的妇女正抱着一个大布袋，顺着吉原大门右侧的袖门，快步离开吉原。

　　“据我猜测，这女人的出身应该很不错。”

　　源一侃侃而谈着。

　　“虽然身上穿着普通的衣服，但两只脚却很白皙、干净，只有那种家境良好的女人才会有这样的脚呢。”

　　“……你叫我看那个女人，就只是为了说这些吗？”绪方的脸上浮现出了几条黑线。

　　“这是我以前很爱玩的打发时间的小游戏呢。”源一道，“根据一个人的外貌、穿着来推测对方是什么家境、做什么工作的。”

　　说罢，源一深呼吸了一口气。

　　“在外头蹦跶果然是要比一个人无所事事地在房间里喝闷酒要有趣啊。”

　　绪方（盯……）：“源一大人……容我确认一下，你之所以决定要逐个歼灭‘老鼠’们，是为了消减我们潜在的敌人，而不是为了将这些打扰到自己外出游玩的家伙们干掉……对吧？”

　　“我当然是为了将我们的这些潜在的敌人都给干掉！”源一不假思索地用一副大义凛然的模样这般说道。

　　尽管源一嘴上这么说，但绪方仍旧用掺杂着几分狐疑之色在内的古怪目光死盯着源一……

　　在绪方和源一谈话之际，又有一批人从吉原内走出。

　　见又有人从吉原内出来了，绪方也顾不得继续用狐疑的目光打量源一了，跟着源一一起朝吉原的袖门看去。

　　在视线投到这新的一批从吉原内走出来的人后，源一挑了挑眉。

　　“绪方君，看来我们目前为止在这个地方的枯守，并没有白费时间啊。”

　　……

　　……

　　宝吉现在很郁闷。

　　他今夜又领着他的6名部下前往吉原，探听、收集木下源一的情报。

　　然而不论他怎么探听，都没有木下源一的半点消息。

　　虽然出入吉原的老头子有很多，但没有一个是木下源一。

　　今夜是那个“御前试合”文试放榜的时候。

　　为了确定木下源一到底有没有来江户参加这个“御前试合”，宝吉刚才还特地去看了一眼文试通过者的榜单——然而并没有看见木下源一这个名字。

　　没有看见木下源一的名字，那便只有这3种可能：源一没有来参加、源一化名参加、源一参加了但没有通过文试。

　　今日已经是宝吉带着他的部下们南下江户的第16天了。

　　这半个多月的时间里，宝吉没有一日懈怠，每天都在为探听木下源一的情报而四处奔波。

　　然而直到现在，仍旧没有收集到丁点和木下源一有关的消息……

　　或许是对现在这种不知何时是头的日子不满了吧，刚从吉原内出来时，宝吉身后的一名部下便用疲惫的口吻说道：

　　“宝吉大人……那个木下源一该不会根本就没有来江户吧？”

　　听到部下的这个问题，宝吉也不禁沉默了下来。

　　因为觉得“御前试合”这一活动极有可能将木下源一这极度痴迷剑术的人给引来，宝吉才率领着他目前仅有的这6名部下浩浩荡荡地开赴江户。

　　这么多天过去了，都没收集到丁点和木下源一有关的情报，让宝吉也不禁在心里犯了嘀咕：木下源一该不会真的没有来江户吧？

　　在沉默了一会后，宝吉沉声道：

　　“再在江户这里待半个月吧。”

　　“如果还是没有任何木下源一的消息，我们就回去。”

　　对木下源一的仇恨，让宝吉在到彻底没有希望之前，都不愿离开江户。

　　宝吉永远都忘不了8年前的那一夜——木下源一闯入他们的寨子，将宝吉几乎所有的部下都斩了个一干二净。

　　幸亏有部下们的奋战，帮宝吉争取了逃跑的时间，宝吉才逃过了木下源一的屠刀。

　　原本在秋田地区赫赫有名的山贼——宝吉一家，就因木下源一的缘故，被彻底毁灭了。

　　这8年来，宝吉对源一的恨不仅没有消减还与日俱增。

　　为了复仇，这8年的时间里，宝吉一面从四处收集着源一的情报，一面准备着能够打败源一的武器。

　　现在是深夜，出了吉原后，宝吉等人所看到的人影数，到现在为止都不足五指之数。

　　宝吉不再是以前那个威风八面的山贼头子，所以