才刚回到不知火里，便收到了炎魔的召集，这让极太郎非常地不爽。

　　但不爽归不爽，极太郎虽行事嚣张，但他可从来不敢对炎魔有任何的忤逆。

　　周太郎先极太郎一步抵达炎魔的身前。

　　在极、周二人都到来后，炎魔没说半句废话，直接开门见山。

　　“你们2个应该也知道，我们昨天晚上在‘垢村’那抓了条名叫‘阿康’的‘垢’。”

　　“这个阿康是条大鱼，他有极大的可能曾密切协助过那个帮‘垢’们逃跑的叛忍。”

　　“拷打了他半天后，他终于承认了自己所犯的罪行。”

　　“不仅坦白了自己的确有密切协助过那叛忍。”

　　“也抖露了那个一直在与那叛忍合作的村外人士是谁。”

　　“哦？”周太郎挑了挑眉，“是谁？是哪个不知好歹的家伙，敢给我们不知火里找麻烦？”

　　“那家伙据说还是一个在江户小有名气的人呢。”

　　炎魔一边说着，一边冷笑着，抖了抖肩。

　　“是一个在吉原工作，有‘吉原里同心’这个绰号的女人――”

　　“瓜生秀。”

　　“瓜生秀？！”极太郎失声尖叫道。

　　“极太郎，怎么了？”炎魔朝极太郎投去疑惑的视线，“你认识这个人吗？”

　　“认识。”极太郎用力点了点头，“这人在吉原可是鼎鼎有名，虽然我没怎么见过她，但听说她个子虽小，但剑术非常不错。”

　　“我好像也听说过这个人。”一旁的周太郎点了点头，附和道，“据说她因为频繁外出吉原、捉拿那些在吉原赊账不还或是闹事潜逃的人，所以在江户也是一个小有名气的人物。”

　　“哦哦……”炎魔将有些严厉的视线投到了极太郎身上，“我差点忘了呢，极太郎你小子自我们将据点搬到江户后，就日夜流连于吉原呢……”

　　听到炎魔的这番话，极太郎的脸上浮现出一抹带着几分尴尬之色的笑。

　　极太郎轻声咳嗽了几下后，让自己脸上的表情重回严肃：

　　“炎魔大人，您确定那个瓜生秀就是帮‘垢’们叛逃的幕后黑手之一吗？”

　　“在我印象中，她似乎就只是一个在吉原的四郎兵卫会所工作的普通人啊。”

　　“那个阿帮就是这么说的。”

　　炎魔打了个大大的哈欠。

　　“据他所言，那叛忍有一条极其隐秘的下山通道。”

　　“那叛忍就是通过这条秘密通道，将‘垢’送下山。”

　　“而那个瓜生秀，就负责将成功下山的‘垢’给送出江户。”

　　“因为那个阿帮曾协助过那叛忍几次，所以曾亲眼见过那瓜生秀几眼。”

　　“总而言之――宁可错杀，也不可放过。”

　　炎魔的眼瞳中闪过几分冷意。

　　“根据阿帮所提供的情报，已经找到了那条秘密通道。”

　　“那个叛忍也是有够聪明的，竟然能够发现这么隐秘的下山路线。”

　　“那条秘密通道，我已经让人堵上了。”

　　“不论是那个叛忍，还是这个瓜生秀，都不可放过。”

　　“那个叛忍我已经交给瞬太郎去解决了。”

　　炎魔将视线转到周太郎身上。

　　“周太郎，你负责在此次的任务中辅佐瞬太郎。”

　　“尽量活捉那叛忍，若是活捉不了，就直接杀了那叛忍。”

　　“炎魔大人……可是……”周太郎迟疑道，“关照并监视伊贺忍者们的任务怎么办？”

　　自伊贺忍者们来了后，炎魔便将周太郎派到了伊贺忍者们的身边，借“关照”之名，行“监视”之实。

　　而周太郎对于这很麻烦的任务，也做得尽心尽职。

　　昨夜还带着半之助等人参观了下不知火里内的某些地方。

　　“先放一放吧。”炎魔立即道，“反正这任务用不了多久的时间。”

　　周太郎：“是！”

　　“至于极太郎……”炎魔将视线转到极太郎身上，“你就负责去解决那瓜生秀。”

　　“不用留活口，直接把她杀了就行。”

　　“记得做干净一点。不要让人发现这人是我们不知火里的忍者杀的。”

　　“知道了。”极太郎狞笑着，“这种跟杀人有关的任务，我最擅长了。”

　　“炎魔大人，此次任务，可否允许我使用‘火计’？”

　　听到极太郎的这个请求，炎魔沉思了一会，随后轻轻地点了点头。