“于是，认清现实的我，不再怎么练习剑术，这年少时期的梦想，也渐渐被忘却。”

　　“梦想成为能四处云游的大剑客的人，现在成了连剑都不怎么再碰，肚子也随着年纪的增长而变得越来越大的中年人……”

　　“若是让年少时期的我，看到我现在的这副模样，真不知道他会作何想法……”

　　说罢，松平定信一面苦笑着，一面将掌中的虎彻重新挂回到左腰间。

　　“现在回过头一想――我之所以会喜欢亲自前往四处视察，大概也是受了我这年少时的梦想的影响吧……”

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　　“喝……喝……喝……”祖父江环顾了下四周，“逃到这里……应该就够了吧……”

　　为了远离绪方，祖父江没命地逃。

　　人一旦碰到了危机时刻，在肾上腺素、心理暗示等因素的作用下，往往会爆发出极强的力量。

　　换作是平常，祖父江绝对是没办法以这样的速度奔跑那么久的。

　　而现在，因急着远离绪方逸势，祖父江身体深处的潜能被一口气激发了出来，他毫不停歇地狂奔了近半个小时，一直跑到双腿发软，再也跑不动为止。

　　祖父江倚靠着一棵大树，一边恢复着体力，一边观察着四周――周围除了树就是树。自己正置身于一片树林中。

　　观察完自己现在正身处的环境后，祖父江又抬头看了一眼头顶的天色。

　　洒下大量风雪，肆虐了近半个下午的乌云，此时已经散尽，露出了天空。而此时的天空已经变成了灰色，再过不久，黑纱就会遮蔽住天空。

　　依据现在的天气来看，今夜肯定是一个无月的夜晚了。

　　――今夜就先在树上将就一夜吧……

　　祖父江已经没有力气再去寻找新的栖身地。

　　这段时间，他常常这样――若找不到合适的栖身地，他就会爬到树上，在树上睡一夜。

　　祖父江再次环顾四周，寻找足够粗壮，适合他睡在上面的树木。

　　但突然――他猛地听到身后传来“咔擦咔擦”的声音。

　　祖父江立即扭头向后看去――几名身穿铠甲的武士，正提着武器快步朝他这边冲来。

　　而这“咔擦咔擦”的声音，是在奔跑时，铠甲的甲片碰撞的声音。

　　祖父江那因疲惫而本就有些发白的脸色，此时变得更加苍白了些。

　　――为什么这里会有士兵？！

　　祖父江一边在心中惊慌地大喊着，一边下意识地想要扭头就跑。

　　然而――已于刚刚狂奔许久的祖父江，现在早已没了气力。

　　才跑出几步，就被这几名突然出现的士兵给追上、然后包围。

　　“不许动！”这几名士兵中的一位身披阵羽织、穿着更加精美的铠甲的年轻武士朝祖父江大喝道。

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　　在得知松平定信不慎掉落雪坡时，北野周纪和立花一样焦急。

　　他是被稻森增派给松平定信、负责保卫松平定信的人身安全的50名幕府军精锐中的一员。

　　这50人中，就数北野的地位最高，是军中的“侍大将”，因此如果松平定信有了什么万一，稻森绝对第一个拿他是问。

　　就算不被要求切腹谢罪，也肯定要被免去现在“侍大将”的职位了。

　　所以――从理性层面讲，北野不论如何也不能让松平定信出事。

　　而从感性层面讲――北野也不希望松平定信有任何万一。

　　在看到松平定信的第一眼时，北野就被松平定信他那锐利、有神的眼神给吸引住了。

　　这眼神让长得不算很英俊的松平定信平添了一股别样的魅力。

　　所以从感性层面出发，北野也不希望松平定信这种充满独特魅力的美男子出现任何的意外。

　　于是在打退突然来袭的狼群、开始四处寻找跌落雪坡的松平定信时。北野的卖力程度并不输给身为松平定信的小姓的立花。

　　北野带着几名部下，进入了雪坡下的某片树林，试图在这片树林中寻找松平定信。

　　找了半天，松平定信没找着，反倒是找到了一个衣衫褴褛、浑身脏兮兮、穿着和服的年轻和人。

　　在这样的荒郊野岭竟然碰到了一个落单的和人――这让北野不由自主地皱紧了眉头。

　　北野领着他的部下们朝这年轻和人奔去。

　　而这年轻和人在发现北野他们后，表露出慌张的神色，转头就跑。

　　但他没跑几步，便被北野他们追上了。

　　“不许动！”在将这年轻和人包围后，北野便朝这年轻和人大吼道。

　　年轻和人被北野的这嘹亮大嗓门给吓得身体抖了抖，然后乖乖地站立在原地，一脸惶恐地看着正包围着他的北野等人。

　　“你叫什么名字？为何孤身一人在此？”北野一口气朝这名年轻和人吐出2个问题。