刚刚在进营找松平定信时，立花就迅速看出――松平定信今日的心情似乎不好。松平定信一旦心情不好，就算散发出那样子的气场。

　　虽然心中疑惑松平定信为何今日心情不佳，但是立花也没有那个胆量和资格去询问松平定信为何如此，只能暂时把这疑问藏于心中，接着迅速自松平定信的营帐口前离开，前去处理松平定信刚下发给他的新任务。

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　　红月要塞（赫叶哲）――

　　今日的红月要塞相当热闹。

　　因为今日是举行一年两度的狩猎大祭的日子。

　　狩猎大祭的举办地点是红月要塞的某左宽敞的空地上。

　　这座空地宽敞到足以容纳大半部分的红月要塞的居民们。

　　阿伊努人社会的娱乐活动，与和人社会相比要匮乏得多。在阿伊努人社会中，没有太多好玩的游戏，娱乐场所什么的，也几乎等于没有。

　　因此红月要塞的绝大部分居民们，对于既能很好地打发时间、找乐子，活动本身也具有极大的意义的狩猎大祭非常地欢迎。

　　狩猎大祭还没有开始，空地的四周就已经坐满了前来围观的观众。

　　一些因为来晚了，找不到位置就坐的人则只能扼腕叹息，然后找来一些能够踏脚的东西，站得高高的，借高度的优势来观看狩猎大祭。

　　空地的最北面只有红月要塞的那些高层才能就坐。身为狩猎大祭一把手的恰努普，自然是坐在最中间。左右两边则坐着以“二把手”雷坦诺埃为首的其他人。

　　狩猎大祭毕竟是他们红月要塞新创没多久的活动，所以不像“熊灵祭”这样的有着悠久历史的活动，有着太多的繁文缛节。

　　恰努普跟大家说了些十分公式化的开场白后，狩猎大祭便开始了。

　　狩猎大祭的全过程很简单――年轻人们逐一上场射箭，先射一根距离只有只有5米的木桩，命中后，则射击7米远的木桩，再命中后，再射击10米远的木桩……就这样不断重复着“命中后就射击更远的木桩”的过程。

　　统计有15根木桩，每根木桩都很粗长，需要一个成年男人合抱才能将木桩抱住，最远的木桩有50米。

　　自狩猎大祭正式举办以来，能将这15根不同距离的木桩全部射中的人，寥寥无几。

　　自恰努普宣布开始后，一名接一名的年轻人手持自己的弓箭上场。

　　因为狩猎大祭的举办目的，是要让那些牺牲在寻找新家园的半途中的英灵们看到他们的后代都茁壮成长着，所以恰努普他们规定了：红月要塞中所有年纪到了13岁和14岁的年轻人都得参加狩猎大祭。

　　而恰好刚过13岁生日的恰努普的长子：奥通普依，现在就抱着自己的弓箭，揣揣不安地坐在空地的一角，等待着自己的上场。

　　因为他一直低着头的缘故，他没有发现――自己的姐姐艾素玛正坐在不远处，一直朝他投来鼓励的目光。

　　艾素玛一边朝自己的弟弟投去鼓励的目光，一边在心中祈愿，希望初次参加狩猎大祭的弟弟能够有漂亮的表现。

　　今年15岁的艾素玛，已经过了参加狩猎大祭的年纪，今年没有办法再参加狩猎大祭的她，只能像现在这样坐在“观众席”上。

　　“啊，艾素玛，轮到奥通普依他上场了。”坐在艾素玛身旁的普契纳连忙扯了扯艾素玛的衣服。

　　因为干涉艾素玛的私生活，而惹了艾素玛生气的普契纳已于几日前向艾素玛道歉。艾素玛她本就是那种脾气来得快、去得也快的人，在普契纳道歉后，艾素玛便欣然接受了普契纳的道歉，二人重归于好。

　　同样也过了参加狩猎大祭的年纪的普契纳，现在正与艾素玛并肩坐在“观众席”上。

　　“嗯！我看到了！”艾素玛聚精会神地看着提着弓箭缓步上场的奥通普依。

　　同样开始聚精会神起来的，还有他们姐弟俩的父亲――恰努普。

　　在“5米桩”前站定后，奥通普依深吸了一口气。然后摆好架势，搭箭上弦。

　　望着奥通普依的姿势，艾素玛的眉头立即皱了起来。

　　奥通普依的姿势乍一看很标准，但仔细一看――仍有相当多的错误。

　　箭头直直地瞄好前方的“5米桩”后，奥通普依猛地放开手中紧绷的弓弦。

　　嗖！

　　箭矢命中了“5米桩”。

　　虽说命中了，但艾素玛的眉头却皱得更紧了。

　　身为狩猎好手的艾素玛，精准看出――这一箭，中得很勉强。只要稍微偏上一些就落靶了。

　　顺利命中“5米桩”后，奥通普依脸上的紧张、惶恐之色稍微减轻了一些，然后掏出新的箭矢，瞄向“7米桩”。

　　重复了一遍拉弓、瞄准的动作后，奥通普依放开弓弦。

　　嗖！

　　没有射中……

　　奥通普依的脸上闪过几分焦急，迅速