风魔一边幽幽地在心中抱怨着上天的不公，一边小心翼翼地朝巷外窥探。

　　巷子外，大量火付盗贼改的官差正在缓缓靠近此地。

　　“果然年纪大了就不中用了……”风魔轻声呢喃，“才这么点追兵，竟然迟迟没法甩掉……”

　　重重地叹了口气后，风魔用右手按着自己的后腰，站起身来，准备继续逃离这些官差的追缉。

　　但就在这时，风魔突然听到巷外传来十分吵闹的声音。

　　往巷外看去，只见原本正朝风魔所在的这条小巷逼近的官差，不知为何突然都原路折返。

　　“怎么了？”风魔一脸疑惑地看着突然离开的众官差。

　　虽然不知发生什么事了，但此时无疑是最好的脱困时机。

　　风魔继续用右手按着腰，快步离开了小巷，朝远离官差的方向奔去。

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　　紫藤屋外，阿町和阿筑刚才看到大批火付盗贼改的官差冲进赌场内时，都吓了一跳。

　　紧接着，他们俩又看到疑似是绪方和风魔的两道身影自紫藤屋的二楼破窗而出，随后大批官差紧追在他俩身后。

　　年轻且对绪方和风魔的实力还不是很清楚的阿筑被这突如其来的变故给吓得不知所措。

　　而知道这么点数量的官差根本奈何不了现在的绪方和风魔的阿町则要镇静得多。

　　在阿筑询问阿町现在该怎么办时，阿町只镇定地说了句：我们现在帮不了什么忙，只需在这里静静地等他们回来就好，他们大概很快就能回来了。

　　阿町的判断非常准确――顺利与长谷川达成协议后，绪方便先立即返回紫藤屋，找到了一直在紫藤屋外等候的阿町与阿筑。

　　带着二人回到风魔的家后，便看到了应该也是刚刚才回到家的风魔。

　　四人重逢后，绪方便将自己刚才与长谷川达成协议的等一系列事告诉给众人。

　　“怪不得那些本来紧追着我不放的官差突然都撤了……”风魔摸了摸自己那颗铮亮的光头。

　　“一刀斋大人，你原来还和那位鼎鼎有名的长谷川平藏是朋友吗？”

　　幕府的第一通缉犯和被无数罪犯畏称为“鬼平”的长谷川是朋友――这种事，已经超乎阿筑的想象极限了。

　　随着和绪方相处的时间越来越长，阿筑便愈加发现自己这个男人相当地不可思议，他并不仅仅是剑术令人难以望其项背而已，就连人脉都非常地了得。

　　此时的阿筑，忍不住朝绪方投去宛如迷妹般的目光。

　　“朋友……吗……”绪方抓了抓头发，“我和长谷川先生的关系很复杂。我也不知道能否用简单的‘朋友’一词来形容我和长谷川先生的关系啊……姑且能算是关系特殊的友人吧。”

　　“阿逸，你待会真的要回那条小巷和长谷川平藏碰头吗？”阿町看向绪方的目光中，带着几分担忧。

　　“那当然，毕竟总得解除他对我们的误解。”绪方笑着摸了摸阿町的头，“毕竟若是让他发布了对风大人的通缉令，那就麻烦了。”

　　“放心吧。不会有什么意外发生的。”

　　“毕竟长谷川先生他又不是什么傻瓜。”

　　绪方脸上的笑意，此时多了几分意味深长之色。

　　“长谷川先生现在肯定也知道――即使押上火付盗贼改全部战力，也没法拿我怎么样。”

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　　在邻近暮五时后，绪方依照约定回到了那条小巷。

　　进入小巷前，绪方还是特地留了个心眼，观察周围有没有潜伏着什么伏兵。

　　确认周围没有他人后，才大步走进小巷。

　　刚进到小巷，绪方便立即看到了似乎是提前于此等待的长谷川。

　　长谷川的身边没有其他人，就这么独自一人站在小巷之中。

　　望着独自一人等候着他的长谷川，绪方的嘴角下意识地微微翘起。

　　虽说自己也曾跟他闹过点不愉快的经历，但他对这位愿为民众出头、深受民众爱戴，自己也与他同甘共苦过的“鬼平”还是很有好感的。

　　望着久别重逢的他，绪方的脸上不由自主地浮现出了笑意。

　　“让你久等了，长谷川先生。”绪方一边说着，一边拉下脸上的面巾。

　　“也没等多久。”长谷川说，“我也只是刚刚才到而已。”

　　语毕，长谷川用蕴藏着复杂情绪的目光看着绪方那张被拉下面巾的脸。

　　“……绪方一刀斋，我们真是有缘到不可思议啊……我本以为自去年江户一别后，应该是再没有机会碰到你。”

　　“没想到才分别几个月而已，就又见面了。”

　　“我刚才在赌场看到长谷川先生你领着大队人马顺着楼梯冲上来时，我差点惊得连心脏都停跳一拍了。”绪方以玩笑的口吻说道。

　　长谷川跟着轻笑了几声后，他再次抬眸看着眼前的绪方，神情渐渐变得复杂。

　　“……几个月不见，你就又做了一件前无古人，后也应该没有来者的壮举