“所以在初光的人气起来后，我就给初光安排了一个名叫‘阿桐’的漂亮助手。专门负责在初光开始弹琴表演之外的时间段里，帮她抱着三味线。”

　　“有了阿桐来帮初光充阵仗后，初光的人气果然立刻就高涨起来了。”

　　“哼，那些喜爱附庸风雅的人就是如此庸俗。”

　　左右田卫门这时发出嗤笑。

　　“只要将某件平平无奇的商品给弄得看上去很高档，就会有无数人傻钱多的家伙傻傻地上钩。”

　　“一根普通的木筷，只需在筷尾那里镶点银，然后再做点似是而非的宣传，那么即使将这筷子标价1两，那么愿来购买的人也会趋之若鹜。”

　　“啊，不好意思，我似乎有些离题了。”

　　“在给初光配了个专门帮她拿三味线的助手，初光的人气立刻就高涨了。”

　　“但游女也好，艺者也罢，人气一旦高了，就容易引来各种麻烦事。”

　　“在初光刚来我们七草屋不过4个月的时间，就发生了一起意外。”

　　“初光正给客人们表演时，一个极痴迷于初光的疯子突然冲上来抱住初光。”

　　“虽说在那次事件中，初光没受什么伤，但却让初光吓得不轻。”

　　“初光现在可是我们七草屋现在重要的心头rou，所以自那次事件之后，为了保护初光，同时也为了进一步‘包装’初光，我就配了2个身手高强的护卫给她。”

　　“同时也立下了规矩――日后但凡是初光在宴席上为宾客们表演时，护卫们都有权坐于初光的身后，保护初光。”

　　“其实这规定挺霸道蛮横的，但怎奈何初光的人气实在是太高了，即使立下了这种霸道的规定，愿请初光去表演的人反而变更多了。”

　　“初光的这2个护卫，如我所愿地成了抬高她身价的新的‘包装’。”

　　“初光的工作区域，并不仅局限于我们七草屋。只要给得起钱，初光也能到别的游女屋或茶屋、居酒屋来表演。”

　　“就比如今夜――今夜有户大商人的公子在新町的胥田屋设宴，花重金将我们的初光请去赴宴表演。”

　　“今夜的客人不是普通的客人，不可怠慢。”

　　“然而好死不死――就在昨夜，初光那儿出意外了。”

　　“初光其中的一个护卫――池田新井卫门，和初光的助手阿桐，在不知何时眉来眼去地好上了。”

　　“就在昨夜，他们俩偷偷私奔了。”

　　“这问题就大了。”

　　“就如我刚刚所说，给初光配备1名助手与2名护卫，是她现在的‘包装’。”

　　“我一直对外宣传着我们家的初光和普通的艺者不一样，是有着一个专门帮她拿三味线的助手，还有2个贴身侍卫的‘高档货’。”

　　“所以若是不能在今夜服务贵客们之前，补足助手和护卫的空位，那可会对初光造成不好的影响。”

　　“就跟你明明宣传这个人能用5尺长的长刀来表演居合斩，结果此人到现场后竟然只用3尺长的普通刀来表演一样，会让客人有种自己被骗的感觉的。”

　　“补足护卫和助手的空缺，这说起来容易，做起来很难啊。”

　　“若只是先撑过今夜，护卫可以先暂时不找那种身手很了得的人，但人品要信得过。”

　　“助手则必须得是容姿端丽的年轻女孩。”

　　“只有将美丽的女子配给初光做助手，才能最好地‘包装’初光，抬高初光的身价。”

　　“初光的原助手‘阿桐’，就是个到任何一座游女屋，都有资格做头牌的漂亮女孩。”

　　“虽说我们七草屋有的是漂亮女孩，但她们都是游女，她们每天晚上都很忙，而且让游女来担任艺者的助手，怎么讲也不合适。”

　　“护卫也好，助手也罢，即使是我，也极难在短短半天不到的时间内找到合适的人选补上这空缺。”

　　“就在我正焦头烂额之时，你们几个便来了。”

　　“然后你们之中，恰好就有我现在急需的两种人――足够漂亮的人，以及能胜任护卫一职的人。”

　　“你们现在对我来说，就是及时雨啊。”

　　左右田卫门的解释总算是结束了。

　　听明白了前因后果的绪方点了点头：“原来如此……”

　　“诸位是风君的朋友。”左右田卫门这时补充道，“所以我对诸位的人品很有信心。”

　　“而且说实话――我现在除了拜托你们之外，也别无他法了。”

　　左右田卫门的表情这时变得苦涩起来。

　　“除了你们之外，在天黑之前，我应该是没办法再找到足够漂亮的女孩，以及愿来顶替护卫一职的武士了。”

　　――简单来说――就是现在急着找人来顶替护卫和助手空缺的你，在拿死马当活马医嘛……

　　绪方在心中为左右田卫门刚才所说的话用一句话进行了总结。

　　“……只需在今夜顶替一夜就可以了吧？”绪方朝左右田卫门反问道。

　　“是的。”左右田卫门点点头，“只要能撑过今夜，之后就好说了。”

　　“今夜初光只需到胥田屋那户贵客的宴席上表演。无需前往多个地方表演。”

　　“为了保持初光的价位和尊贵性，我只允许初光每夜只到一处地方去表演。”

　　“那个初光是表演完就会立刻走吗？”绪方追问。

　　“是的。”左右田卫门再次点点头，“初光今夜要在宴席上演奏三首曲