不仅仅是为了阿筑，同时也是为了自己。

　　综合目前已知的种种情报，“伊贺残党”极有可能和研究“不死”的组织合流。

　　所以哪怕是为了自己，琳也没法对“伊贺残党”坐视不理。

　　“好了，快抬起头来吧。”琳朝阿筑说，“我不太习惯别人对我行这么大的礼节，快把头抬起来吧。”

　　哒哒哒……

　　这时，门外冷不丁地响起一串串由远及近的脚步声。

　　听着这脚步声，坐在房间角落的牧村咧嘴一笑：“是间宫和浅井的脚步声，看来间宫他们回来了。嗯？怎么好像还多了一道有些陌生的脚步声……”

　　牧村的话刚说完，房间的纸拉门便被“哗”的一声拉开。

　　牧村说得一点儿也没错。

　　拉开房门者，正是间宫和浅井。

　　而间宫、浅井的身后，站着一个让绪方觉得有点眼熟，但一时之间想不起来是谁的中年人。

　　“嗯？耀五郎？”琳直直地盯着站在间宫、浅井他们俩身后的中年人，挑了挑眉。

　　听到琳念叨出“耀五郎”这个人名后，绪方终于想起来这人是谁了――正是此前在大坂新町那儿担任初光的“临时护卫”时，与其有过一面之缘的幸村。

　　正是幸村让绪方间接和牧村重逢，同时也正是幸村让绪方以近乎于被迫的形式，在初光等人面前人前显圣了一把。

　　绪方记得牧村曾跟他说过：原名为耀五郎、受过琳不少恩惠的幸村，算是他们葫芦屋的半个成员。

　　看着房内的绪方、风魔等人，间宫、浅井、幸村纷纷面露讶异与疑惑，但幸村很快就将脸上的表情整理好，接着恭恭敬敬地朝琳行了个大礼。

　　“琳小姐。”他积极且热情地向琳问着好。

　　琳摆了摆手，示意幸村不必多礼后，问道：“耀五郎，你怎么会跟九郎他们在一起？”

　　间宫替幸村解释道：

　　“我和浅井在登门拜访完您要求我们俩替您拜访的商业伙伴后，在归来时于半途中偶遇到了恰好正急着要来找主公汇报一件重要事情的耀五郎。所以就索性领着他一起回来了。”

　　幸村这时点了点头。

　　“琳小姐。”

　　幸村以严肃的口吻说。

　　“此前您委托我去帮忙调查的事情，我已经查出点眉目了。”

　　此言话音一落，绪方、阿町、琳……总之房间内除了风魔和阿筑以外的人，神情都微微一变。

　　绪方和阿町都知道琳此前委托幸村去调查了什么。

　　在绪方和牧村重逢的那一夜，牧村恰好正遵循琳之命，前来委托在大坂拥有庞大势力的幸村帮忙调查、收集“关西失踪事件”的相关情报。

　　在众人神情微变时，幸村看了看因坐着许多人而略有些拥挤的房间。

　　“琳小姐，请问……您现在方便听我讲话吗？”

　　“……柑实大人，阿筑小姐。”琳沉思片刻后，转头看向坐在她身前的风魔与阿筑，“抱歉，能请你们两个暂时回避一下吗？”

　　“当然可以。”风魔不假思索地豪爽道，“那我就和阿筑到外面稍微散会步吧。走吧，阿筑。”

　　幼时的遭遇，让阿筑也是那种被迫早熟的人，“读空气”这种技能，她早已掌握娴熟，她不多说什么别的话，十分乖巧地站起身，跟着风魔朝房外走去。

　　他们俩刚一离开，浅井便悄声朝旁边的牧村问道：“刚才那个小女孩是谁？”

　　“这个就说来话长了。”牧村解释道，“之后再慢慢跟你解释。”

　　在牧村和浅井在那讲小话时，琳朝阿筑刚才所坐的地方摆出了个“请”的手势。

　　“耀五郎，现在这里已经没有外人了，你畅所欲言吧。胜六郎，去拿壶茶。”

　　“不用，不用上茶。”幸村一面恭敬地坐在琳的跟前，一面道，“我之后还有很多事情要做，我讲完就走，不会久留。”

　　“琳小姐，在你们于前阵子委托我帮忙调查最近在关西频发的失踪事件后，我立即派出了大量人手就此事进行调查。”

　　“经过我部下的调查，高野山的高野圣极为可疑。”

　　“高野圣……”琳嘟囔着，眉头缓缓皱起。

　　眉头一并皱起的，还有绪方。

　　高野山作为佛教真言宗的本山，有大量高野山的僧人自发地前往各地云游、传播真言宗的信仰。

　　这帮到各地传播真言宗信仰的人，便被称为“高野圣”。

　　所以可以把高野圣理解成传教士。

　　为信仰而四处传教的高野圣，理论上来说应该是一帮信仰相当坚定的人――但实际上，并不是如此。

　　“云游各地，传播信仰”，这可不是什么容易事。

　　所以渐渐的，越来越多的高野圣在云游各地时，因忍受不了饥寒而渐渐堕落。

　　越来越多的高野圣开始做淫秽