第三十节普诺尼兹城的北面城墙-13

        泰勒老师从书里抬头，看向凯克。

        那不知道世界即将覆灭，散发着求知欲望的纯真眼眸与盛满期待的稚嫩脸庞，或许，就是他们的希望吧。

        泰勒露出一个和蔼的笑容，温和地问道：「凯克，有什么问题吗？」

        「就，欧薇娜说我刚刚用的火毯魔法只能用三次。」凯克搔搔头，一脸迷惑。

        「啊？」这没头没尾的问题让泰勒愣了一下。

        欧薇娜在旁边「大声」补充：「是火之石内的火元素！」

        「喔，她说是火之石内的元素。」凯克乖乖覆诵。

        火毯魔法只能用三次是火之石内的元素？泰勒想了一下，才搞懂凯克的问题是：火之石内的火元素只能施放火毯魔法三次。泰勒金色泛白的眉毛皱起，上半身向前端坐，整个人显得严肃不少：「希普多德没有告诉过你吗？」

        凯克努力回想白鬍子的教学，似乎、好像有讲过一点点相关的事情。「好像有、又好像没有。」

        「这什么回答！」刚搞懂凯克的问题时，泰勒只觉得这也能叫做问题吗？现在听到这种回答，声音忍不住提高：「就算异想派不想限制学生想像，也不能连这个也没教啊。」

        「呃，」被泰勒老师的反应吓到，凯克一时不知道该说什么，等了一下，他才接着说道：「那可以请泰勒老师再说一次吗？」

        凯克看到泰勒的胸膛升起一下才开口，听起来声音怪怪的。「所谓的元素之石，是储存元素力量的石头。」

        凯克点头。

        泰勒看凯克点头，心里的气消了一点，接着继续解释：「每个元素之石内能储存的元素之力都不一定，有的多、有的少。」

        「我想欧薇娜的意思是：你的这颗火之石内储存的元素数量，只能够施放你刚刚所说的火毯魔法三次，无法使用更多次。」

        凯克露出恍然大悟的表情，说了句：「谢谢老师。」就转过头自顾自地说明分析给自己听：「难怪之前白鬍子(註1)说使用太多魔法又没有补充火的话，欧薇娜就没办法出现在身边，原来是指元素之石内的元素会一直用掉，用太多欧薇娜就出不来。嗯……那刚刚欧薇娜说的就是，火毯魔法用的元素太多，火之石内的元素只够放三次囉。」

        「原来有使用限制啊。」

        凯克导出结论后，又闷头练习新魔法。

        靠着椅背，泰勒望着凯克反覆练习魔法的模样，感觉由他身边飘散的光与热，使塔内充满温热气息，舒服安适。但不知为何，他却想起一年多前希普多德的一席话，打了一个冷颤——

        那是一个仍飘着雪，满地积雪的冬日。

        希普多德冒雪进入土之塔找他，兜帽上还残留霜白，一副远行的装束。他还记得希普多德的脸上找不到往昔的懒散随性，一脸凝重地对他说：泰勒，小精灵传达了警告。

        北方极远之地，

        黑暗聚集、增加，

        若不阻止，

        元素将撕裂世界。

        出自希普多德口中的那席话，彷彿神的预言，至今仍不时在心中回响。当时他震惊、难以置信，尽力平復情绪后才与决定远行的希普多德短暂讨论出未来的方向。后来，他也从其他的异想派老师那里听说小精灵们断断续续的、模糊不清的警告。

        这