l，说到罗多，你第一个想起的会是什么呢？是那名闻遐邇的高耸城墙？还是当天入城时，夹道迎接我们的罗多居民？

        我还记得，那天你、我、蔻尔蒂和欧库尔妲四人，在罗多卫戍城防队长毕比尔的陪同下，骑马走进城门的场景。而那个时候，让我印象最深刻的，是那座城市瀰漫着的「死气」——别误会，我说的并不是毫无活力、阴鬱沉闷的那种气氛，而是他们不论男女老幼，哪怕欢欣鼓舞，但脸上还是自然而然流露出那种已经习惯「死亡」常伴左右的坦然??或者说麻木。

        坦白说，我在那个当下受到了很大的震动。

        不可讳言，在前往罗多之前，我对那里的人们确实怀着一股怨气与憎恶，因为即使我知道发起侵略的是甲人种、罗多人民也是无辜的受害者，但是那里，毕竟是我父亲丧命的地方。可是，在亲眼看到他们、发现战争究竟如何改变了他们之后，我心里的愤怒便再也烧不起来。

        你知道，虽然不是正规军队，学院特派支援队毕竟也是应罗多的要求而来。不过，在那些群眾望向你们的眼神中，我既看不到「久旱逢甘霖」那种松了一口气的喜悦，也看不到「胜券在握」那种大受激励的欢腾，唯一有的，只是一种安心——就像是严冬之际，回头确认家中还有存粮、还可以继续支撑下去的那种安心。而当我看到沿路有几个十岁左右的罗多孩童为你们「加油」、彷彿你们只是上擂台而不是上战场的样子，更是觉得有些难以呼吸。

        那是一场持续了十几年的战争，而十岁，已经不是对「死亡」毫无概念的年纪。这些在战火中出生的孩子，打从呱呱坠地的那一刻起，不知道是经歷了多少次「从此再也看不见某人」的分离，才让他们对于他人在自己生命中的来和去都如此淡漠。

        相较之下，当年因为父亲阵亡而大受打击的我，甚至可以说是「幸福」的??吧？

        于是，那天我就这样沉默了一路，和你一起跟着毕比尔走进了罗多军部的战情室。

        身为这支特派支援队的学生指挥官，我知道你早在出发之前，就对你们这次的任务瞭然于胸。从军方到学院，帝埃尔拉之所以没有派出具有正式官方职务的大人领军，就是因为他们早已与罗多协调好，让你们这个「自发性组织」在到达之后，可以被直接纳入罗多的指挥系统之中；而你这个「学生指挥官」的头衔，一来是为了满足对外宣传的需求，二来则是作为传递罗多军方指令的窗口，藉由你在学院学生中的地位与声望，让特派支援队内部的成员愿意听令行事。

        想当然耳，罗多看重的是你们这支部队的宣传意义，而非在战场上的实质意义——甚至，如果要说实话的话，他们甚至不敢把你们派上战场。让罗多人民亲眼目睹你们制式盔甲上那来自邦联各国、五花八门的贵族家徽，藉此巩固他们「邦联与罗多同在」、而「贵族与人民同在」的信心，那是一回事，但要让你们亲临前线身先士卒浴血奋战，那又是另一回事。正如「贵族永远是人民的屏障」是一回事，而「让别国贵族子女阵亡在自家战场」又是另一回事。

        况且，罗多与甲人种的战斗以海战为主，而非陆战；帝埃尔拉与拉德里尤两个学院的支援队加起来也不过七百多人，在一个完全陌生的战场中全军覆没，几乎就一眨眼的事情而已。

        所以打从一开始，罗多的计画就是让你们待在相对安全的罗多城，在卫戍城防队主要干部的指挥下，负责协助罗多城日常的巡逻、警戒、补给、医疗等等后勤工作。要说参与战斗的话，顶多也就是教你们如何操作城墙上的砲塔，好在海战发生时可以提供一些远程火力的支援。而这样一来，他们就可以把原本卫戍城防队的军力转往真正的「前线」，也就是爱斯基纳海峡上，以牛角屿为中心的海战战场。

        只不过，这样的安排虽然合理，却不见得能获得每个人的支持——比方说你，还有卫戍城防队的副队长穆里安多，对此都颇有微词。我不知道你还记不记得，相较于专心在如何巩固城防、让罗多城内人民得以维持正常生活的队长毕比尔，担任副手的穆里安多在会议中却对自己的职务相当不满；在他看来，与其留在罗多城指导你们熟悉城内的防卫及号令系统，他更巴不得立刻带着自己的人马直衝牛角屿要塞，与其他罗多弟兄并肩作战。

        当时