l，要说我和欧库尔妲究竟是怎么到达先锋舰队驻守的港口，其实我也已经记不清了。

        我唯一记得的，只有我们两人肩併肩地平躺在那如薄叶般的舢舨上，用斗篷罩着身子动也不动，既是为了让「浮游」、「波动吸收」的效果可以涵括整个船身，也是害怕让船或身体的哪个部分超出了「光线折射」与「气息遮蔽」的范围之外。

        从地图上来看，牛角屿几乎就位在爱斯基纳海峡的中线上，虽然为了掩藏行踪不能以「浮游」的最高速度前进，但往北方巴列德大陆的直线航道大约也就三个小时左右。可是，如果你问我，那段漂流具体到底花了我们多少时间，我只能说我不知道。因为在四顾茫茫的海面上，听着波涛与海风不断重复着低哑而单调的呜咽，仅仅靠着手中的简易罗盘，还有偶尔从高高的云后露脸的月光来调整航向??那过程中的每一秒，就连回想，都彷彿是场永无止境的煎熬。

        你知道吗，l，如果不是身在海上，我可能早就已经逃跑了。

        我知道，我在s面前那副慷慨赴义的样子并不是装出来的。但是，那辽阔的海、无边无际的深沉夜幕，还有那偶尔高起、带得船身微微晃荡的阵阵波浪，组合成了一个巨大的磨盘，一点一滴、一寸一寸地慢慢碾碎了我的意志。那种恐惧，与面对鎚尾龙蜥、面对雅勃乐思时的感受完全不同，反而有些像是我十岁时走下马车、第一次踏上塔比斯的心情——然后再放大一千倍。

        或许，那是因为我所面对的，同样是未知的命运吧。

        在不知道第几次的大浪之后，我害怕得几乎想要转身抱住我身旁的欧库尔妲，向他寻求哪怕一点点的慰藉。不过，从我掌心传来那一阵阵冰凉的颤抖，唤回了我最后一丝的理智。

        我侧过头去，看到噙着眼泪的欧库尔妲对我露出了微笑。印象中，他那微微翕动的双唇似乎说了些什么，但却被低鸣的波涛给盖了过去。他那几乎从未显露于人前的娇弱，彷彿将我带回了我们第一次相识的场景；在那个瞬间，我眼前所见，既非帝埃尔拉侍卫队的第三支队长，也不是艾斯巴达斯家的「月影剑士」，而是五岁那年，「剑技入门」课堂上那个手足无措的孩子。

        于是，我微微收紧右掌，同时也感受着他的回握，然后我们就这样，坚持到了巴列德大陆。

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        我们运气不算太糟，但也不算太好。

        说「不算太糟」，是因为虽然仅凭着月光和简易罗盘，但我和欧库尔妲登陆的地点并没有偏离太多，甚至光靠目视就能确认敌方港口的所在之处。至于「不算太好」，则是因为我们距离先锋舰队停靠的码头大约还有三公里远，而我们必须在没有任何情报的状况下，徒步穿过这段佈有层层岗哨的路程。

        事非经过不知难，在明白自己当下处境的同时，我也更加了解到，前一天甲人种的那场夜袭究竟是经过了多么縝密的事前规划；而所谓「藉着两波船队的掩护」云云，想必也绝对没有字面上说得那么简单。

        而在那三公里的路途中，除了甲人种的军事佈防，书本外「真实」的巴列德大陆，也让我惊讶不已。

        歷史书上说，古爱斯基纳河流域土壤肥沃，南边与一座横跨百里的巨大岩山以峭壁相隔（也就是后来罗多城落脚的那片岩岸），而北方那一大片包含了无数湿地与沼泽的平原，则是许多鸟禽类与淡水鱼类的栖息地。于是，湿地丰富的生态资源，加上爱斯基纳河两岸发达的农业，便构成了甲人种部族世代繁衍的所在之处。

        只是，当时我眼前的景象与书上的记载完全不同——既无湿地，也无沼泽，只有无边无际、同时也毫无半点绿意的沙滩。直到很久以后，我才了解这背后的原因：原来早在一千多年前爱斯基纳河陷落的时候，那片湿地就因为海水大量灌入而受到了极为严重的盐化。首先死亡的是无数淡水鱼类，然后是水草，再来，失去了食物与栖身之所的各种水鸟也逐渐消失，而曾经的湿地和沼泽，也就变成了一整片的沙滩。

        当时的我无力深思这其中的深意，