“不许告诉任何人。”

        刚出吉原就同前来接应的千枝碰面，倾城屋发生的事尚恼得她面上作烧，这又好巧不巧。

        “我没玩。”

        下了死命令还不够，轿笼里，也不管千枝听不听得见，融野小声嘟囔。

        “是，您没玩。”

        融野快哭了。

        出来太久，千枝大概去了工房找人，叔爷又告诉她少当家在吉原。

        没玩就是没玩，多说无益。挺胸，融野拉开衣衫驱赶热意。

        这热意是臊得么，心脏“扑通扑通”跳，她犹未从午后幻梦中清醒。

        隐雪是谁？族人还是门人？从没见过？她因何自甘堕落流连风月场？叔爷又从哪得知？问题一个没撕掳清，打道回府时还又多了几个。

        今天一天岂非自找的不痛快？

        罢了罢了。

        木挽町有松雪宗家府邸，有江户叁大剧座之一的山村座，还有鳞次栉比的大名府宅与幕府的银币铸造所，也就是后世成为东京最繁华地段的银座。

        轿笼打山村座过，就听女人撕心裂肺地喊着“生岛！杀了我！杀了我！”

        接着又有戏迷喊：“真想要你爹娘看看他家女儿有多美！”

        原是风靡江户的男形名伶，生岛心吾主场的剧开演了。

        男人演女人，女人扮男人，乾旦坤生乃此岛国经久不衰之美。

        沐浴更衣，一天没登城也没作画，却累得脱力。

        解衣时才发现云岫那抢的枕绘不见了，莫不是丢在了倾城屋？云岫问起该如何解释？

        个子小小，脾气大大，发起火来又要折腾一宿。

        弄丢的不只是画，丢叁落四的老毛病，这次还在倾城屋落了随身携带的胁差。

        进屋前交她们保管，说是规矩，也就应了。

        而后忘得干干净净。

        不怕她们做手脚，可将军赐下的刀怎说落就落……

        憋堵得慌，再没心思用晚饭。

        “不吃了，洗澡。”

        “是，这就烧水。”千枝应道。

        走出几步，握拳跌足，融野恨得牙痒痒。

        不是刚洗过么！

        作为宗家长女没能就地正法那离经叛道的隐雪，她深感自我砥砺不足，年轻气盛。回府又狼狈至此，丑态尽为千枝瞧去。

        难吐一字，融野定在原地。

        “少当家。”

        来到她身前并膝跪坐，千枝仰首：“您画些竹吧。”

        温温然的笑，融野见之释眉。

        “我来研墨，少当家。”

        看穿这松雪融野心事重重，难得一次，备好墨洗清水后千枝并未离屋。

        “麻烦千枝姐了。”

        千枝研墨精细，她视微小功夫也作修行。

        墨气散开，千枝以袖拭汗。

        融野对她是有依赖的，平时尽量不多麻烦，偶尔也喜欢看她于烛光下观音般柔和的面庞。

        光这样遂足以消解些许烦恼。

        “有劳。”

        浓墨研毕，千枝也不去打扰，只在一旁侧首观融野作画。

        幽幽体香俘获了融野的鼻尖，是她所深深眷恋的儿时的味道。

        镇定心神，她于纸上发下首节墨竹。

        正所谓“兰半世，竹白头”，画竹是绘师到死的功课。

        新篁滴翠又或潇湘雨竹都各有其味道。融野常画竹，高兴起来画两张，郁闷时也随手甩上几笔竹叶。

        “七分赭石加叁分胭脂，千枝姐。”

        “是。”

        松雪促狭擅运羊毫绘竹，中年后所绘断竹堪称世无其匹，独步古今。

        然而日后的松雪促狭也罢，十八岁的松雪融野也好，说到底，她并无可能靠画竹为生，甚至画竹画兰有多绝妙都不要紧，要紧的是松雪宗家的画能否入天子的眼，能否用最名贵的纸墨箔泥泼出天子想要的气派。

        扎堆成族的御用绘