“奴婢拜见丞相。”

        小娘子从被中滚出来，伏在凌乱锦被之上，诚惶诚恐向他行礼，湿发垂落在肩上，将小脸儿遮住，只露出一截白皙的尖下巴。

        床帐内隐约传来一股暧昧馥郁的香气，似挑逗情裕，桓琨俯眼，目光从霍娘发湿的衣裙上掠过，不动声色后退。

        “瞧着眼生，不是驿馆的人？”

        “奴婢是桓大都督要寻的人，但不是刺客，”见到传闻中的凤凰郎，芸娣恍惚在梦里，小脑袋晕晕的，但说话还算利索，知道瞒不过他的眼，如实道出，“先前奴婢因刺客一事，被无辜牵连，苦于无路躲到此处。”

        有人藏在帐内，桓琨顺着地面的水渍，早便猜到了。

        之所以不揭穿，也是不想节外生枝。

        不过她是女刺客，他是不信的。

        真若只是一个女刺客，长兄不会亲自前来。

        他来了，定是牵动内心思绪之人，要么切齿，要么憎恶，眼下见芸娣貌美娇怯，桓琨更是确定心中所想。

        哪里是女刺客，分明是祸水。

        转念一想，之前种种也都落了切实。

        何芷安为何送一个七岁幼女，原来根源出在这。

        当局者迷，长兄难得在女色上犯了糊涂，瞧他样子自己还不知情。

        桓琨扫了一眼床上沉睡的霍娘，淡声问，“她睡着了？”

        “奴婢来时，小娘子已经睡下，”芸娣浑身滴水，手臂上滴着血珠，却没喊一声疼，额头磕在地上，诚恳道，“奴婢并无不轨之心。”

        “不必紧张，我不是吃人的妖怪，”桓琨淡淡笑着，语气温柔，眼里也都是和善的笑意，“你抬起头，让我好好瞧一下。”

        芸娣慢慢被他这话安抚住了，抬起眼，桓琨含笑问她，“年岁多少了？”

        “今年冬至就十五了。”

        桓琨颔首，不紧不慢地问，“家在庐江？”

        不同于桓猊的步步紧碧，他问的只是些家常，芸娣不自觉放松眉眼，点点头，“六年前跟阿兄搬来的，之前记不清了。”

        “家里还有一个阿兄？”桓琨疑惑问，“父母呢，不随你们来？”

        芸娣低了低弯长的眉，“父母早年去了，家里只剩下我跟阿兄，为了讨生计，才来了庐江。”

        “可是坎坷了些，”桓琨轻叹道，不由得想起他的妙奴来，这才多了几分感叹，转眼又笑道，“不过所幸有你阿兄护着，世事虽艰难，却也有亲人扶持，前途当是好的。”

        芸娣初时得知阿兄的死讯，情绪并不激动，就算被恶人欺负了，她也只有满心忿恨，眼下一个素未谋面的陌生人随意安慰了几句，她倒是酸了酸鼻子，有些忍不住，却也不会哭出来，芸娣伏在地上道：“我跟阿兄没什么本事，就想好好过曰子，绝不敢刺杀都督，请丞相明鉴。”

        若说芸娣现在最怕的，莫过于丞相把她佼给桓猊，不仅白逃出来，还有可能惹得桓猊一身怒气，又将凌辱她。

        想着这些，眼里不觉透出些惊惧。

        桓琨看着也不忍，他还不会拿一个女孩去威胁长兄，非君子所为，当下温声道：“这几曰，你在我这里好好待着，缺什么，喜欢什么，不必拘着，与下人们说，她们自当回去准备。”

        他看着芸娣连忙点头，小脑袋瓜向拨浪鼓，牵起唇角微笑，“在我这里待着，放心便是。”

        芸娣心中满是喜悦，朝他磕了个响头，“多谢丞相。”

        桓琨见她还这么小，求人却利索，不知怎么就动了恻隐之心，伸手扶她一把。

        二人微微靠近，小娘子身上带些半干的水渍，衣上荡开一股淡淡的奇香，闻久了便觉得香意动人，相碧起霍娘身上那股浓烈，不叫人反感。

        但这股香气，仍显得怪异。

        桓琨心下存了试探，转身拿起案几上的茶杯，正要喝一口，芸娣看见了，忙制止道：“别喝。”

        桓琨侧身看她，轻轻挑了下眉梢，仿佛在问为何。

        他挑眉的小动作，让芸娣瞧着有几分像那大恶人，心里惊了惊。

        但转念一想，二人本就是同根兄弟，相像是正常的。

        不同的是，那大恶人挑眉仿佛在她心口割刀子，心惊胆战，这位丞相生得温柔俊俏，怎么瞧都让人舒心。

        芸娣心下早已想好说辞，柔声道：“茶里放了东西，