“等一，必须潜行动吗？”你一时有些怔住，当即打断他提质疑，“我们难就没有其他更稳妥的办法吗？既然吉原与幕府还有联系，只是找回一个女孩的话，为何不试着和凤仙谈判，提交换要求？”

        错落有致的木建筑排列成整齐的街，红灯笼与霓虹在狭窄仄的黑天际争相炫耀，空气中漂浮着脂粉与酒香混杂的气息，仿佛每一呼都能令人染上醉意。游女们或是挽着客人，或是在街两旁的围栏后笑靥如花地揽客，鲜艳的和服松松垮垮搭在肩上。而沉迷在这桃源乡酒温床中形形的男人们，伴着莺声燕语一路从灯笼穿行走过。

        此刻，终于有一缕炎的夏风过窗棂，将回廊檐挂着的一串风铃得叮铃作响，仿佛在为前路未知的两人鸣奏送行。

        “……”你无言沉默，脑海中浮现那些关于吉原的种种传闻――奢华、堕落、绝望，还有数不清的讲述着恨离合的悲剧。

        是夜，吉原――

        “所以这次潜，你们两个务必要谨慎。那位老板只能负责把人偷偷带去，但无法提供任何多余报，你们之后的行动暴与否都与他无关。考虑到在里面可能会遭遇各种况，我替你们准备了这些……”宗信认真叮嘱，接着从怀中掏两个小瓶和两枚致小巧的纽扣装置递给你们，“这是力迷药，无无味的粉末，只需一小撮足够迷倒一大象，同时造成一段时间的幻觉，万一不得不接客，可以把它混酒里糊过去。另外，这两枚纽扣里藏着无线电话筒，方便你们随时保持联系。”

        “现在，小瞳被卖了那个地方。”宗信顿了顿，继续说，“我已经尽可能利用了过去的关系，请一位与幕府关系颇深且信得过的青楼老板帮忙，他答应引你们两个假扮成游女潜吉原……”

        “雨的？”自阿路亚的任务后再次听说这个组织，你倒一凉气，“那岂不是说，整个吉原的资源与利益，现正掌握在雨手中？”

        “好久没来这种地方了，觉还是很不习惯啊。”裹在繁复游女服饰的不自在地微微扭动，你抱着一把藏武士刀的叁味线暗暗叹气，余光扫过几个在街来回巡逻的蒙面女，压低声音询问走在旁的小猿，“那就是百华成

        “那就拜托你们了。”宗信泛泪光，声音哽咽，“一定要带她回来啊。”

举妄动，因此吉原才成为地上律法制不到的地方。”

        “正是如此。就连那些游女的人贩卖，雨也是深度参与其中。”宗信严肃颔首，“凤仙背靠雨以权统治着整个吉原，任何试图挑战他权威的人，都会被无抹杀，用绝对的力量确保自己在吉原一手遮天。”

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        小猿也缓缓握紧药瓶，神笃定：“老师，我也会尽全力的。”

        宗信起深深鞠了一躬，再次看着你们，言辞恳切：“我知这任务很危险，但小瞳是我唯一的外孙女，我也必须给女儿一个交代。阿景、小猿，她的安危就托付给你们了。”

        从地面乘电梯而，甫一踏这片隐匿于江地阴影中的法外区域，你就受到一扑面而来的烈异样。

        “了解，我会小心的。”你果断应，把瓶揣怀里，又接过那枚纽扣仔细端详，而小猿已经把另一枚别在了衣襟。

        “请放心，宗信老师。”没有丝毫犹豫，你抬迎上他忧心忡忡的目光，郑重了，“我们一定会把小瞳救来。”

        “这种想法太天真了，阿景。”宗信叹气否决，无可奈何摇了摇，“吉原早已不是当年的吉原。自从天人侵后，那里就从幕府的掌控中脱离，成为由凤仙辖的完全独立地带。”

        “潜救人是目前唯一的办法。”小猿站在一旁，冷静开，“直接正面闯只会暴，吉原的防守相当森严――还有那里的自警组织‘百华’，成员全是手段超训练有素的女忍者。作为凤仙遍布吉原的线，她们在街上时刻巡逻，一旦发现闹事者或可疑人员，便会毫不犹豫手。”