贾敏点头：“是有心事，若是你二哥像你大哥这样能耐，母亲便不用操心了。”

        黛玉想想二哥年岁，确实差不多定亲。

        只是二哥往日的言行不加拘束，十分幼稚，在家中还是会和黛玉抢糕点，搞恶作剧，真成婚了，黛玉要替嫂子担心。

        黛玉笑了：“我瞧二哥，像是没有开窍，怨不得母亲心急。”

        贾敏捏捏女儿鼻尖：“就你懂得多。”

        黛玉又说：“那是自然，书上都有写。”

        贾敏又陷入沉默，不止老二，黛玉的婚事也该早早预备。

        翻过年去就是整十二岁，女子总比男子要早些。

        贾敏心里很烦……

        ……

        转眼就是初冬，黛玉和母亲一道出门，仍旧去荣国府看望可卿。

        才一出门就遇见一个美貌妇人，抱着一个大红襁褓，从一辆小马车上下来，旁边是服侍的丫鬟和婆子。

        此人眉间一点胭脂记号，黛玉认出她，马上就叫人停马车。

        “香菱姐姐？”

        “这是你家的……”

        孩子包着襁褓看不出是男是女。

        香菱笑笑：“是个哥儿。”

        黛玉隔着小窗纱：“倒是长得伶俐，像你。姐姐几时回京的？”

        香菱道：“前日才回。”

        贾敏见是香菱，隔着纱帘寒暄几句，因林家还有事要忙。

        香菱让人把马车挪开，让林家的马车过去。

        贾敏大约看得出来这孩子的来意，只是不太凑巧，刚好遇到他们出门。

        贾敏在车上与黛玉说：

        “你父亲位置不一般，香菱虽与家中有旧，我只怕她开口，难以回绝，伤了情分。”

        黛玉聪慧，她也想到香菱极有可能是来找父亲疏通关系的。

        香菱本不愿过来，此番回去也有了说法。

        回到家中，她男人见香菱一无所获，似有怨言，可香菱也有自己的主张：“你若任上做得好，林大人自然秉公考核，将来不会叫你吃亏，何必多此一举，但凡你去苏州府打听一二，便不会生出这等心思。”

        那男子见自己辩不过香菱，只得沉默以对，另想他法。

        林如海烦恼的便是前来述职的官员，总想走他的门路。

        皇后娘娘的母家看上了林珺一事，这几月来不见什么动静，林如海也逐渐放松精神。

        前世这个时候自己缠绵病榻，苦熬着等玉儿回来，再见一面，交代好后事，撒手人寰。

        这时自己还能和同僚吵吵架，回家收拾一下不听话的老二，有女儿承欢膝下，日子实在美滋滋。

        至于秦可卿，林家看中不缺药材，怜惜她年纪轻轻就得病，时常送药过去，每次秦可卿都要派身边的可靠乳母来道谢，礼节十分