玉盏嘴角微微上扬，声音磕磕绊绊：“玉竹姐，你是个、好人。第一次……见你，我就知道你、是个顶好、好的人。”

        程荀抬起头，睁着一双泪眼看她。

        玉盏的话有些混乱：“我、被父亲兄长卖给牙婆。她给了父亲、二两银子……他们头也不回、走了。”

        “我被赶进黑……黑屋子，有个女人嫌我占了她的床，一直、骂我，还推我、打我。”

        “你没有说话，把我、拉去你床上睡了。你自己……坐在地上睡了。”

        她潮湿的眼睛望着程荀，像只孤零零的小狗：“玉竹姐，我没有姐姐，你可以、做我姐姐吗？”

        程荀点头。那么用力，眼泪都甩到被褥上。

        “太好了……我又有，亲人了。”

        程荀强忍着心口被人揪住一样的疼痛，凑到她耳边轻声说：“其实，我叫程荀，我不叫玉竹，也不叫苏永。”

        “我叫程荀。”

        玉盏没有疑惑，轻松笑着接受了。她点点头：“程荀。姐姐，程荀。”

        玉盏的小指勾住程荀的衣领，两人亲昵地靠在一起，像在说天真的悄悄话：“除了，你，再也没人、叫我……妱儿。”

        “我们的秘密，只有……我们、知道。”

        屋外响起一串鞭炮声，爆竹燃尽的硫磺味飘进屋子。偏房外，劳累一年的下人们终于能短暂地歇口气。

        屋屋门前都挂上了红灯笼，将院子照得通明。几个婆子窝在墙根边上，嗑着瓜子扯闲话，时不时爆发出笑声。

        辞旧岁、迎新年。

        新的一岁到来了。

        玉盏听着屋外的声响，声音小小地说：“姐姐，这是我们第一次过新年。”

        泪珠从蓄满泪水的眼眶滑落。程荀轻抚着她的胸口：“明早厨房肯定有汤圆，你想吃什么馅儿我都给你端来。”

        玉盏笑笑：“我想吃，溧水旁有一家豆粉。”

        “……我就吃过一次，是父亲卖掉我的那天、吃的。就那一次……”

        程荀抿住唇，努力忍住奔涌的情绪。

        玉盏的眼睛慢慢失焦，目光投向程荀身后：“姐姐，是不是娘亲来接我了？”

        程荀仓皇站起身，拍拍她的脸：“不，不，那不是她！”

        可玉盏没有力气应和她，喃喃说完那句话，又昏睡过去。

        程荀颤抖着将手放在她的鼻尖，确认还有微弱的呼吸，然后像被抽干了力气，颓丧地坐在地上。

        程十道，程六出，妱儿。

        她谁都救不了。

        正院的方向燃起烟花，各色的花在夜空高高绽开，铜青、朱红、银白，绚烂非凡。门外，下人们仰望着烟花，发出赞叹。

        程荀转过头去