正因如此，眼前一幕幕能证明这里曾经有人居住的遗迹倒显得格外残忍――

        若只是村民搬离，房屋经年坍塌倒也罢了。

        可这些黑乎乎的砖瓦，仿佛昭示着这里曾经燃起过一场何其残虐的大火。

        谢衡之一步步往里走去，直到站在了一间房屋前。

        准确说，是只剩半堵墙的房屋。

        他低下头，看见脚前横着一截被大火烧成了焦炭的房梁。

        在这荒芜又僻静的荒村里，看着这些遗迹，他仿佛听见了许多声音。

        妇女结伴在溪边洗衣的欢声笑语，屋子里孩童的哭闹，还有初秋之时，大风吹过，麦田里沙沙的声浪。

        回首往远处看去，还隐隐可见松远县的楼宇。

        他眯了眯眼，漆黑的眸子在这阴沉的冬日里越发晦暗。

        火，是这世上最有用的武器。

        能把一切解决不了问题全都湮没于火海，片甲不留。

        “走吧，利春。”

        谢衡之最后看了一眼这荒村，转身之时，却见一个身形佝偻的中年男子踽踽独行而来。

        他身着粗布衣裳，背着一个陈旧的行囊，手里拿着一张纸，一边走一边四处观望。

        直到停在了离谢衡之几丈远的地方，环视着眼前的剩山残水，满脸不可置信。

        看见不远处的谢衡之，他蹒跚而来，布满皱纹的脸上还扑着一路跋涉的泥灰。

        “这位小兄弟，这、这里是云襄村吗？”他急切地问，“我没走错吧？”

        谢衡之看着他斑白的两鬓，并未说话。

        那男子便以为自己找错了，喃喃说道：“不可能呀，我当年离家时专门画了地图，怎么会找错呢？”

        他又抬头看向山顶那座四四方方的塔，念叨道：“没错啊，是这里啊！”

        尽管离家多年，他依然清晰地记得这座被所有云襄村村民视为地标的塔。

        无论去了哪里，每每踏上归程，看见这座塔，就知道快到家了。

        “你没走错。”

        谢衡之忽然开口，给了他一个确切的答案，“这里是云襄村。”

        话音落下，那男子愣了好一会儿，瞳孔突然剧震着，双腿都在颤抖。

        “这里是云襄村？怎、怎么会变成这样？我、我才走了二十多年，怎么会这样……这里发生了什么……”

        谢衡之没有回答他的问题。

        在他的震惊中，谢衡之转身朝利春走去。

        二人骑上了马，渐渐远去，才听见身后男子凄惨的哭声，嘴里喊着爹娘。

        -

        夜色降临时，章府大门外终于响起了车马声。

        亦泠知道是谢衡之回来了，连忙起身等在门口。

        待谢衡之一跨进来，她立刻说道：“今日悲田坊出事了！”

        谢衡之一面朝厢房走，一面说道：“我知道。”

        “你知道了？”

        他径直跨进了屋子，亦泠也紧紧跟上。

        “我已经去过了。”说完，他坐下来喝了一口茶，才又说道，“闹事的已经镇压住了。”

        “光是镇压有什么用，你到底打算怎么办？眼下这瘟疫看起来是越发严重了，连章县令也病倒了，你吃着朝廷俸禄，总不能真的坐视不管吧！”

        谢衡之瞥了她一眼，似乎对她嘴里这句“坐视不管”很不认同。

        但看她如此焦急，他只好说道：“我已经有了办法。”

        “啊？有办法了？”

        心里火似的焦灼突然平息了下来，亦泠问，“什么办法？”

        谢衡之没回答，把一杯热茶喝完后，起身道：“总之我会解决，你不必担心。我现在和利春去了望塔下议事，一时半会儿不会回来，你若是困了就先歇着。”

        说完便要出去。

        走到了门边，他想起什么，回头指