在这个流言蜚语能淹死人的世道，少有人能担得住如此骂名，否则子孙后代都会抬不起头，遗臭万年绝非夸大其词。

        霍琅修长的指尖捻起一枚黑玉棋，黑白对比分明，视线盯着棋盘上无声的厮杀，脆声落下一子：“那便看看是他们的笔墨利，还是本王的刀剑利！”

        夏侯先生：“王爷调兵遣将如神，但朝堂之事波谲云诡，并非武力便可解决，还望您三思而行……”

        话未说完，他忽然意识到自己的白子不知何时已经陷入了死局，神色难掩惊讶，手一抖差点连胡须都给拽下来。

        霍琅收棋，端起茶盏抿了一口：“先生输了。”

        夏侯先生捻着棋子左右为难，最后发现实无破解之法，末了只能摇头长叹：“老夫输了，不曾想王爷棋艺如此精湛，深藏不露！”

        府中上下都说摄政王霍琅虽然擅武，但对于琴棋书画一窍不通，传得有鼻子有眼，夏侯先生不免也信了几分，如今看来分明是传闻有误。

        霍琅虽下赢了，看起来却并不开心，他垂眸摩挲着指间的一枚黑子，只可惜二者冰凉，谁也暖不了谁，末了当啷一声扔入棋篓，意兴阑珊：“闲暇自学的罢了，担不起精湛二字，今日是先生手下留情，我们改日再行比过。”

        夏侯先生还欲再说，却被霍琅抬手打断：“都说观棋不语真君子，本王这里还有一条规矩，那就是输棋不语亦君子，本王知道你想说些什么，但多说无益，先生还是回吧，莫要被人当了枪使。”

        这府中幕僚无一不知悉他的脾气，听闻今日之事，虽觉不妥却无人敢劝，便撺掇着刚来不久的夏侯先生当出头鸟。

        夏侯先生起初还没听明白霍琅这句话是什么意思，等到他糊里糊涂走出房间的时候，忽然发现好友桑夫子正躲在院门外面瞧热闹，不由得重重跺脚，又怒又叹：

        “你这个老东西！数十年的交情也如此坑害于我！”

        另外一边，霍琅收拾了残棋，这才披上一件暗金大氅去瞧今日擒住的刺客。王府地牢里，那七八个人都被捆得严严实实扔在草堆上，为首的那个靠坐在墙角，阴影笼罩全身，不言不语。

        霍琅有些受不住里面的寒气与腐臭，他用白帕掩鼻，压住肺腑间的低咳，哑声道：

        “将人带过来。”

        立刻有人打开牢门，将墙角的黑衣刺客拖了过来，只是地牢光线昏暗，看不清面容，霍琅左看右看也没发现这人有什么奇特之处能让陆延出言相护，沉声开口：“抬起头来。”

        那人不动，亲卫便攥住他的头发迫使其抬头，等面容暴露在空气中时，四周的人不禁倒吸一口凉气，只见对方脸上