要他说也觉得这事做得不地道，挺着大肚子忙前忙后几个月，到了摘果子论功劳的时候反把人家叫走了，怎么怨的人恼？可他是青龙宗的老人了，打从心底里不觉得洪方彦是那等过河拆桥、容不下人的上级，若是，也不能有这么多人死心塌地地追随他。再说青龙宗都多少年不进新人了？宗主特意把龙姑娘派到南昌，放她与各位元老共事磨合，分明是器重、抬举她的意思，所以说来说去，当是真有什么要紧人赶着见她吧？

        天都城里洪方彦饮罢浓茶，又将严家族谱拿出来过了一遍，说起来不是大族，可也林林总总五房人头，儿孙成群、姻亲无数，短时间内想从中找出一个姓李的姑娘无异于天方夜谭――她甚至并不一定姓李。故洪方彦叹了口气，仍将那几页纸放下了。

        这当口把人叫回来一是为了草拟条约，洋人叫杀得惨痛，翻过年去就该想法子求和了，先拟定了章程方不至于到时候手忙脚乱；其二……便是因为正在驿馆里住着的秦王来使。

        不知道秦这个字是否真有什么天定之意，哪朝的秦王都是秦王，小秦王势头迅猛，逼得惠王不得不大开方便之门，允许洋人在封地内烧杀抢掠、兴建教堂以换取他们的军队和火器，十一月底时战况陷入胶着，他想过北边或许会派人前来订盟，但没想到来使指名道姓，要见‘登上过英国报纸的龙姑娘’。

        那之后玛格丽特又写了几篇实事报道，提到过几次龙姑娘的大名，但都是一笔带过，他猜测她们私下里有些书信往来。按照一般政客的思维，起初他也以为这是凤孙授意的一次下马威，‘别以为我们对你们一无所知，我们殿下连宗主身边的一名小小教众都能喊出名字’，很快他发现不是那么回事，姓袁的使者异常坚持，道：“一应事体等龙姑娘来了再说。”

        说句诛心的话，现阶段洪方彦没有考虑过渡江北上，他设想的最好的结局便是与朝廷划江而治。一来北人对西洋人颇多抵触，骨子里还是勤王忠孝的那一套，叁五年间将之同化几乎没有可能；二来，因为他提议保留南京紫禁城，作为建筑或城内景观，不少教众怀疑他似有称帝之心。

        共和制的一大弊端便在此处，没什么资格不资格的说法，只要能得到百姓的拥戴和支持，人人都有成为大总统的可能。白虎宗、孔雀宗知道他孑然一身，身后没有一子半女，暗中发力，瞄上了第二任大总统的位子。

        哪怕清洗了倭人势力，洪大总统不至于天真到以为从此白衣教就成了铁板一块，人人都有自己的小心思，这原是极寻常的事，只是这样一个人心各异的天国政府如若对上猛将如云的秦王集团，会发生什么他也不得而知。

        ……也许龙姑娘会知道吧，她和他不一样，还很年轻。

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        天可怜见，赶在腊八之前李持盈顺利回到了南京，好在今冬不算很冷，河道还没结冰，否则这一路上有的辛苦。五个多月的肚子瞧着已经有点吓人了，走动坐卧须小心翼翼地捧着，腿脚也