“那个被斩首于六条河原的‘丰臣国松’，只是一个长相与真正的国松真假难辨的替身而已。”

　　“丰臣国松被救出后，被带到了远离江户幕府统治中心的萨摩藩，并改回丰臣秀吉原先的姓氏――木下，自此之后便以木下之名隐居在萨摩，并繁衍至今。”

　　“这便是……我与伯公的家世。”

　　“我与伯公，皆是丰臣氏的直系传人。”

　　宛如按下了“时间静止键”，房间随着琳话音的落下而变得鸦雀无声，所有人动也不动。

　　过了好半晌，一脸不敢置信的阿町，才嘟囔着、打破了寂静：

　　“不知火里……原来还曾有这样的历史吗……”

　　若说现场谁对琳刚才的这番话最为震惊，那无疑是曾为不知火里一份子的阿町了。

　　绪方因见的风浪多了，所以反应还算镇定，表情还算淡定。

　　“你不知道也正常。”琳道，“二百多年前，在成功救出丰臣国松后，为保证‘丰臣氏的血脉没有断绝’这一秘密不会泄露，组织、策划了这场营救丰臣氏的行动的忍者们都对这一秘密守口如瓶，不跟任何人提及此事――包括他们的家人以及不知火里的其余同伴。”

　　“在这批参与过对丰臣氏的援救的忍者逐一死去后，不知火里便再无人知道他们的同伴、前辈曾有过如此壮举。”

　　“知道‘不知火里援救丰臣氏’这一事的，就只剩我们丰臣氏的传人了。”

　　除了曾为不知火里一份子的阿町之外，还有一人的表情相当精彩――那就是岛田。

　　“主、主公……原来你……竟是那个丰臣秀吉的后代吗……”岛田因情绪激动而脸色微微涨红。

　　这时，岛田突然发现――坐在他身旁的间宫、牧村、浅井3人，表情都非常地淡定……

　　一副似乎早已知道琳、源一他们的身世的样子……

　　“前辈们。”岛田高速转动着视线，让自己的视线从间宫、牧村、浅井3人的脸上反复划过，“你们难道早就都知道主公的这秘密了吗？”

　　“是啊。”双臂环抱在胸前的牧村，直率地说道，“我们几个早就知道了。毕竟我们3个都是葫芦屋的老人了嘛。”

　　“岛田你是刚加入没多久的新人。”间宫朝岛田展露出一抹带着些许歉意的微笑，“所以还不能将这重大的秘密告诉给你。我们几个也都是加入葫芦屋、在主公的麾下干了好一段时间，得到主公的检验，确认是可以信赖的人后，才被告知了这秘密。”

　　“原来是这样……”岛田抬起手挠了挠后脑勺，“如果是这样的话，那我也能理解啦……毕竟的确不可能将这种重要的秘密讲给一个新来没多久的人……”

　　“也就是说……我一直都在为丰臣氏效力吗？”

　　“真没想到那个不知火里竟然还会和主公有着这样的因缘……”

　　说到这，岛田像是猛地想起了什么似的，顿了顿。

　　“那……这样一来……”岛田以怪异的表情看向琳，“半年前，我们讨伐不知火里……算不算是忘恩负义啊？”

　　“当然不算。”琳不假思索地说道，“不知火里援助丰臣氏――这算是报恩。”

　　“毕竟本就是丰臣氏先有恩于不知火里。”

　　“若无丰臣氏的助力，哪还会有什么不知火里？”

　　“所以不知火里救出丰臣国松，算是和我们丰臣氏扯平了，谁也不再欠谁。”

　　“因此讨伐不知火里，我可没有任何心理负担。”

　　“……虽说我们都知道主公的身世……”本就沉默寡言，所以自刚才开始就一直没有讲话的浅井，突然冷不丁地说，“但主公还有一个哥哥――这我是完全不知道的。”

　　“我也不知道。”牧村附和。

　　间宫没有说话。

　　但他却把带着疑惑之色的视线，转到琳的身上。

　　从他们几个的话语、动作来看，他们全都不知道琳还有个名叫“丰臣信秀”的哥哥。

　　琳的目光，这时微微一黯。

　　“……之所以不告诉你们我还有一个哥哥，是因为……我不太想提及关于那人的事情。”

　　坐在琳身旁的源一，瞥了琳一眼。

　　看着琳那阴沉的表情，源一发出一道无声的叹息。

　　“接下来……”源一说，“就换我来说吧。”

　　“丰臣国松被救出、送到萨摩藩一偏僻的乡下，丰臣的血脉的得以延续。”

　　“一同被救到那儿的，还有几名丰臣氏的死忠。”

　　“天下人的宝座被德川氏夺走――那几名被一并救到萨摩藩的死忠，全都不甘心到牙关紧咬，恨不得将牙齿咬碎。”

　　“于是为将天下重新夺回，他们严格地培养着那时为掩人耳目而改名成木下延次的丰臣国松。”

　　“而丰臣国松在耳濡目染之下，也以恢复‘丰臣江山’为自己的最高目标，努力锤炼着自己。”

　　“然而……复国这种事情……不用我去细讲，你们应该也都清楚难度大到什么程度，成功率渺茫到何种地步吧？”

　　“丰臣国松也知道奋自己一代之力，几乎是不可能复国成功的。”

　　“于是在有了自己的子嗣后，丰臣国松便对自己的子嗣进行了……宛如洗脑般的教育。”

　　“将他们丰臣氏是如何顽强生存至今的辛酸史告知自己的子嗣，并教育着