还说明日一早亲自去一趟卓小娥的伯父家里，好让人家放心把孩交到她手上。

        当谢衡之说这句话的时候，她猛然心惊，停了脚步。

        但这好像也是奢望。

        岐黄堂外的街很窄，也不够平坦。

        像小娥这样的孩，赤丘何止一个。

        所以亦泠回了岐黄堂，与秦四娘商量时，她二话不说就同意了。

        亦泠今日本就来得晚，两人商议了没一会儿，便到了岐黄堂打烊的时候，秦四娘也着亦泠回家了。

        亦泠：“……”

        于是亦泠问：“那你想跟着学习写字算账吗？”

        亦泠仰望着天，声音很沉，“她的爹爹今年才攒够钱开了一家店，现在也被烧成了焦土，什么都不剩了。”

        城隍庙里馨香祷祝，求的不是姻缘富贵，只是安稳宁靖。

        亦泠生在富庶的地方，记事后又随着父母去了上京生活，所见之皆是花天锦地，日日心的也都是蜀锦吴绫和八珍玉。

        “你不是说今日午北营要来取一批货吗？”亦泠说，“你一个人忙不过来，我帮着你盘盘。”

        “嗯。”

        原本亦泠只是慨系之，她没想过得到一个明确的答案。

        虽然她努力让自己的语气云淡风轻，但秦四娘还是察觉到了一丝忸怩。

        谢衡之的车停在外，两人须步行去。

        “怎么了？”

        在亦泠的认知里，赤丘仅仅是一个不常被人提起的地名。

        朝晖夕阴，严霜烈日，还有一个个贫苦但淳朴的百姓，让赤丘这个地方在亦泠心里铺展成了一幅鲜活的画卷。

        “没事。”

        岐黄堂关了这么些日，北营短缺了不少药材和革。不过为了安全着想，他们没让秦四娘再安排人送过去，而是亲自派人上门来取。

        而这幅画卷的疮痍也直白地在亦泠前。

        四周紧闭的门，悄无人声。

        踏门槛的那一刻，谢衡之便觉到了亦泠浑气息都沉压压的，像是有什么心事。

        没说是亦昀，那就是上回那个男了吧？

        谢衡之和北营的人一起到岐黄堂时，秦四娘只当是巧合，也没工夫搭理他和亦泠二人，草草聊了两句便着他们回家。

        直到跟着亦昀来了这里。

        -

        转到了黄昏。

        亦泠已经打开了货单，低着说，“一会儿有人来接我。”

        她补充，“就是那个炮店老板的女儿。”

        光是三年前被屠杀的那三十多个百姓，就留了七八个孤儿。

        亦泠看向谢衡之，眶有些红。

        被秦四娘调侃的羞赧只是转瞬即逝，当亦泠想起卓小娥在废墟里挖瓦狗的模样，心还是沉了来。

        即便当初被送去了庆阳，在祖父的宅里，她也不曾缺衣短。

        秦四娘说：“不过我担心你回去晚了路上不安全。”

一个来关心她的人，所以卓小娥乖巧地了。

        “这样的日什么时候才有休止？”

        “她五岁就没了娘，现在又没了爹。”

        “我今日去了一趟炮店，见到卓小娥了。”

        “以战止战的时候。”

        赤丘的孩早早就在帮着家里分担生计，像卓小娥这样的年纪，即便不来岐黄堂学着事，也要在大伯家里活。

        姑母的消息还没传到秦四娘耳里，她揶揄地笑着：“好好好，免得你回家一个人也是日思夜想。”

        看着小姑娘黑亮的睛，亦泠想起了她爹爹无意间说过的话。

        年年都有北犹人来掳掠，年年冬日都不得安生。

        边境线那么长，赤丘的百姓年年冬日都胆战心惊，这里的财力人力也撑不起长时间的巡防。

        谢衡之，“我知她的名字。”